Procedury obliczania alimentów różnią się w zależności od jurysdykcji, w której dana osoba je płaci lub otrzymuje. W niektórych jurysdykcjach przy podejmowaniu decyzji prawo uwzględnia dochód zarówno rodzica sprawującego pieczę, jak i rodzica nieopiekuńczego. Czasami każdy rodzic jest zobowiązany do zapłaty procentu całkowitej kwoty potrzebnej na utrzymanie dziecka. Jednak w niektórych przypadkach przy obliczaniu kwoty alimentów bierze się pod uwagę tylko dochód rodzica nieposiadającego opieki. Inne czynniki, takie jak liczba zaangażowanych dzieci, poprzedni standard życia dzieci, podatki, koszty opieki nad dzieckiem, wydatki na leczenie i dzieci z innego związku również mogą odgrywać rolę w obliczeniach alimentów.
Dochód rodziców zaangażowanych w sprawę o alimenty jest zazwyczaj ważny przy obliczaniu należnej kwoty alimentów. Często jurysdykcje łączą dochody obojga rodziców, a następnie wymagają, aby każdy z rodziców wpłacał procent swojego dochodu na utrzymanie dzieci. Jednakże w innych przypadkach rodzic nie sprawujący opieki może zostać nałożony na zapłatę kwoty uwzględniającej jedynie jego dochód, a nie dochód rodzica sprawującego pieczę nad dzieckiem. Sposób uwzględniania dochodu i wymagane kwoty różnią się w zależności od jurysdykcji.
Przy ustalaniu wysokości alimentów zazwyczaj uwzględnia się również liczbę dzieci i czas na opiekę nad dzieckiem. Na przykład osoba, która ma troje dzieci, może otrzymać więcej alimentów niż osoba o tych samych dochodach, która ma jedno lub nawet dwoje dzieci. Podobnie ilość czasu, jaki dzieci spędzają z każdym z rodziców, może również wpływać na obliczenia alimentów. Ilość czasu, jaki każdy rodzic spędza na opiece nad dzieckiem, może mieć wpływ na to, kto jest uważany za rodzica sprawującego opiekę, aw niektórych miejscach na kwotę, jaką każdy rodzic jest zobowiązany do wniesienia alimentów na dziecko.
W wielu przypadkach inne względy odgrywają rolę w określaniu należnej kwoty alimentów. Na przykład można rozważyć takie zobowiązania, jak alimenty na inne dzieci, podatki dochodowe i koszty leczenia. Sędziowie mogą również rozważyć płatności, które dzieci otrzymują z powodu niepełnosprawności rodzica lub przejścia na emeryturę. Kwota wszelkich alimentów dla małżonka, które są zlecone dla któregokolwiek z rodziców oraz wszelkie wydatki na opiekę nad dzieckiem, mogą również zostać uwzględnione przy obliczaniu kwoty alimentów na dziecko.
Ponieważ często istnieje wiele czynników związanych z ustaleniem alimentów na dziecko, a przepisy różnią się tak bardzo, dana osoba może potrzebować pomocy prawnika w ustaleniu alimentów. Jednak w wielu przypadkach dana osoba może skorzystać w Internecie z kalkulatora alimentów, który jest właściwy dla jej jurysdykcji. Chociaż te kalkulatory mogą nie podawać dokładnej kwoty, jaką dana osoba zapłaci lub otrzyma za alimenty, mogą być pomocne przy oszacowaniu kwot alimentów.