To, czy możliwe jest nawet posiadanie anonimowego konta bankowego, zależy od definicji anonimowego. Możliwe jest posiadanie prywatnych kont, w których szczegóły są utrzymywane w tajemnicy, chociaż mogą one zostać ujawnione na podstawie prawnie przekonujących wniosków. W Stanach Zjednoczonych nie jest możliwe posiadanie dosłownie anonimowego konta, ponieważ prawo wymaga, aby instytucje finansowe były świadome tożsamości posiadaczy konta.
W przeszłości prawdziwie anonimowe konto bankowe było dostępne w niektórych krajach, w tym w Szwajcarii i Austrii. Można je było otworzyć bez identyfikacji, a posiadacz otrzymywał po prostu książeczkę i hasło. Były one potrzebne do wszystkich transakcji, co oznacza, że dostęp do konta można było uzyskać tylko osobiście.
Ze względu na konfigurację, lokalne przepisy bankowe stwierdzały, że każdy, kto posiadał książeczkę i znał hasło, był uważany za prawnego posiadacza konta. To naturalnie zwiększyło zagrożenia bezpieczeństwa związane z takimi kontami. W szczególności oznaczało to, że w przypadku śmierci posiadacza rachunku, który nie pozostawił szczegółów swojego hasła, spadkobiercy nie mieliby dostępu do środków na rachunku.
Prowadzenie anonimowego konta bankowego w XXI wieku jest trudne, jeśli nie niemożliwe. Jest to w dużej mierze rezultat działania Financial Action Task Force, międzyrządowego organu, który stara się zwalczać pranie brudnych pieniędzy. Siła ustanowiła powszechną zasadę prawną, że banki muszą znać tożsamość posiadaczy kont.
Stany Zjednoczone mają taki wymóg prawny od czasu uchwalenia Ustawy o tajemnicy bankowej w 1970 r. Ustawa USA PATRIOT z 2001 r. wymaga, aby banki sprawdzały tożsamość posiadaczy rachunków z listą osób, o których wiadomo lub podejrzewanych, że są zaangażowane lub mają linki do , działalność terrorystyczna.
Obecnie najbardziej zbliżone do anonimowego konta bankowego jest założenie firmy offshore. Ta firma może następnie otworzyć konto bankowe w kraju za granicą, dodając dodatkową warstwę tajemnicy między kontem a prawdziwym posiadaczem. Może to być niezwykle kosztowna metoda i może być ograniczona lokalnymi przepisami obowiązującymi w kraju, w którym znajduje się firma i konto.
Istnieje kilka organizacji, działających głównie online, które twierdzą, że są w stanie zaoferować prawdziwie anonimowe konto bankowe. Są to zwykle w najlepszym razie ryzykowne, a w najgorszym oszustwo. Najpopularniejszą metodą jest założenie przez organizację konta w banku, a następnie przekazanie klientom numerów kodów i haseł, aby uzyskać do niego dostęp online. Jest to niezwykle niebezpieczne, ponieważ oznacza, że mimo że klient ma dostęp, nie jest on prawnym posiadaczem konta. Oznacza to, że w dowolnym momencie organizacja może całkiem legalnie wypłacić wszystkie pieniądze z konta i je zamknąć.