Aby rośliny były zdrowe i piękne, Edward Nożycoręki nie jest osobą, do której można się zwrócić. Ma złe narzędzia i raczej tnie krzewy niż suszone śliwki. Na szczęście do prawidłowego przycinania krzewów wystarczą odpowiednie narzędzia i odrobina wiedzy. Chociaż żaden krzew nie jest przycinany w ten sam sposób ani o tej samej porze roku, istnieją pewne podstawowe fakty, które powinien znać dobry ogrodnik lub architekt krajobrazu. Właściwa pielęgnacja jest ważna, aby utrzymać pod kontrolą jego wielkość, a także zapewnić zdrowie krzewów.
Strzyżenie może zmniejszyć rozmiar formalnych żywopłotów i topiary, ale z reguły nie powinno się go strzyc zamiast przycinania krzewów, ponieważ przycinanie jest znacznie zdrowsze dla rośliny. Strzyżenie, znane również jako przycinanie, często skutkuje utworzeniem jednorodnych kulek i kwadratów, podobnie jak efekt końcowy ogrodniczych wysiłków Edwarda Nożycorękiego. Z drugiej strony cięcie selektywne zajmuje się bardziej zachowaniem naturalnego kształtu krzewu, a jednocześnie ożywieniem rośliny na nadchodzący sezon.
Inne problemy wynikające ze ścinania wpływają na wygląd i zdrowie krzewu. Na przykład niewłaściwe strzyżenie może zmienić roślinę w miotłę wiedźmy z wieloma pędami rozwijającymi się w miejscu cięcia. Może to nadać roślinie wygląd gęstego wierzchołka z podstawą bez liści. Miotły wiedźmy zapobiegają cyrkulacji światła i powietrza, co z kolei wpływa na wzrost roślin.
Ponadto ogrodnicy twierdzą, że cięcie lub przycinanie krzewów jest w porządku kilka razy w roku, ale ogrodnicy zalecają również, aby przycinanie odbywało się nie częściej niż raz w roku. Jeśli ogrodnik częściej przycina roślinę, oznacza to, że cięcie nie przebiega prawidłowo lub krzew jest posadzony na zbyt małej przestrzeni. W przypadku tych ostatnich krzew należy przesadzić w miejscu o większej przestrzeni.
Prawidłowe przycinanie krzewów to wiedza i wyczucie czasu. Dobry ogrodnik przed rozpoczęciem będzie wiedział, z jakim krzewem pracuje; jaki jest naturalny kształt krzewu: stożkowy, kulisty, wyprostowany, czy powykrzywiany; i jakich warunków wymaga roślina, takich jak światło słoneczne, cień, mokra lub sucha gleba. Kwitnące krzewy należy przycinać dopiero po przekwitnięciu kwiatów rośliny, ponieważ wtedy krzew zaczyna wypuszczać pąki na kolejny sezon. Dobrzy ogrodnicy zazwyczaj również unikają przycinania po deszczu lub gdy powietrze jest wilgotne, ponieważ wilgoć sprzyja rozwojowi zarodników.
Zanim ogrodnik zacznie przycinać krzewy, powinien zdezynfekować narzędzia, aby nie przenosiły zarodników i owadów z jednej rośliny na drugą. Większość przycinania wykonuje się za pomocą nożyc do żywopłotu, ale używane są również inne narzędzia, w tym ręczne sekatory do przycinania selektywnego; duże nożyce do gałęzi z długą rączką do grubych gałęzi; i piły na wysięgniku do wyższych gałęzi. Piła do przycinania lub łańcuch do przycinania również znacznie ułatwia pracę. Chociaż działa wiele różnych maszynek do strzyżenia, elektryczne sekatory nie są często używane, ponieważ lepiej strzygą.
Po ustaleniu odpowiedniego czasu na przycinanie i odkażeniu narzędzi ogrodnicy przycinają krzewy na określoną wysokość i szerokość, przycinając je blisko pąka końcowego. W przypadku większych roślin przycinanie obejmuje również przerzedzenie rośliny poprzez usunięcie wszystkich dużych, starych gałęzi aż do gleby, aby usunąć całe chore i podatne na owady drewno. Dodatkowo ogrodnik zawsze dba o to, aby górna część była węższa niż podstawa, aby nie powstała miotła wiedźmy. Proces przycinania polega na częstym przycinaniu i cięciu w celu otwarcia środka krzewu na przepływ powietrza i światło słoneczne, co sprzyja wyrastaniu nowych gałęzi, a tym samym nowych liści.