Azytromycyna jest lekiem antybiotykowym, stosowanym jako środek przeciwbakteryjny w infekcjach. Jest to powszechna i skuteczna metoda leczenia trądziku pospolitego, bardzo częstego schorzenia skóry u nastolatków i dorosłych kobiet. W różnych badaniach naukowych wykazano, że azytromycyna na trądzik zmniejsza ostry stan zapalny o 20 procent w ciągu czterech tygodni i całkowicie leczy trądzik u większości osób w ciągu ośmiu tygodni. Skutki uboczne azytromycyny były niewielkie, a niektórzy pacjenci zgłaszali rozstrój żołądka, zgagę i nudności.
Trądzik jest powszechnym stanem zapalnym skóry wśród nastolatków, dotykającym od 70 do 87 procent nastolatków w Europie i Stanach Zjednoczonych. Zwiększona produkcja hormonów, dominująca w okresie dojrzewania, gdy dziecko dojrzewa do dorosłości, stymuluje wydzielanie gruczołów łojowych poniżej mieszków włosowych. Bakterie gromadzą się w tych małych pęcherzykach, powodując stany zapalne i brzydkie krosty na warstwie skóry właściwej. Jako lek przeciwbakteryjny, azytromycyna na trądzik ogranicza rozwój bakterii, zmniejsza stan zapalny i umożliwia gojenie się skóry. Ponieważ interakcje i działania niepożądane azytromycyny z lekami są niewielkie, lek stał się łagodnym, ale odpowiednim lekiem na trądzik młodzieńczy.
Inne leki powszechnie przepisywane w leczeniu trądziku to erytromycyna, doksycyklina i tetracyklina. Te silniejsze leki mogą jednak powodować bardziej dokuczliwe skutki uboczne i zmiany stylu życia. Na przykład osoba przyjmująca tetracyklinę może odczuwać wodnistą biegunkę, niewyraźne widzenie i wysypki skórne po wystawieniu na działanie promieni słonecznych. Aktualne badania pokazują, że pacjenci przyjmujący niskie dawki azytromycyny na trądzik osiągnęli takie same wyniki, jak pacjenci przyjmujący większe dawki. Niższe dawki zmniejszają ryzyko wystąpienia poważnych skutków ubocznych, dzięki czemu azytromycyna jest jednym z najczęściej przepisywanych antybiotyków na trądzik ze względu na jej względne bezpieczeństwo.
Generalnie dawkę azytromycyny podaje się w tabletkach doustnych, chociaż dostępna jest ciekła zawiesina. Dawki tak niskie jak 1500 mg azytromycyny skutecznie zmniejszały lub całkowicie eliminowały trądzik. Azytromycyna na trądzik nie wymaga specjalnych zmian w diecie ani ograniczeń, a większość pacjentów nie odczuwa żadnych skutków ubocznych. Niektórzy wrażliwi pacjenci mogą odczuwać ból lub skurcze żołądka, biegunkę lub łagodną wysypkę skórną. Poważne działania niepożądane obejmują pokrzywkę, świszczący oddech, duszność, trudności w oddychaniu i szybkie bicie serca.