Naproksen to środek przeciwbólowy będący jednym z niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ). Lek ten działa poprzez hamowanie enzymu zaangażowanego w reakcję zapalną, co powoduje zmniejszenie bólu i obrzęku. Ogólnie rzecz biorąc, stosowanie naproksenu w przypadku bólu o nasileniu łagodnym lub umiarkowanym jest skuteczne u większości osób. Jego zdolność do kontrolowania bólu jest porównywalna z innymi NLPZ, takimi jak paracetamol czy ibuprofen.
Badania wykazały, że przyjmowanie naproksenu w bólu po operacji jest kolejnym skutecznym zastosowaniem tego leku. Badanie osób, które niedawno przeszły operacje, wykazało, że dawki 500 miligramów (mg) naproksenu były w stanie zmniejszyć poziom bólu o połowę u około 50 procent pacjentów. Uśmierzenie bólu trwało około dziewięciu godzin u osób, które odczuły te skutki. Ten czas uśmierzania bólu jest dłuższy niż w przypadku wielu innych NLPZ, chociaż wyniki te wskazują również, że niektóre osoby mogą nie odczuwać wystarczającej ulgi w silnym bólu, aby uzasadnić zastosowanie naproksenu w tej sytuacji.
Inne badania skupiały się na zapobiegawczym stosowaniu naproksenu w leczeniu bólu. Lek pegfilgrastym, który pomaga zwiększyć produkcję komórek odpornościowych ze szpiku kostnego, jest stosowany do wspomagania obrony organizmu podczas chemioterapii raka. Skutkiem ubocznym pegfilgrastymu jest to, że powoduje on skrajny ból kości. U pacjentów, którym podawano naproksen przed leczeniem pegfilgrastymem, często zmniejszał się czas trwania i nasilenie bólu. Ten NLPZ nie zmniejszył całkowicie bólu u wszystkich osób, ale wykazał znaczące efekty, które były lepsze niż placebo.
Przyjmowanie naproksenu w leczeniu bólu może czasami prowadzić do działań niepożądanych podobnych do tych wywoływanych przez inne NLPZ. Dolegliwości żołądkowe, nudności i bóle głowy to częste objawy, które nie mają poważnego charakteru. Długotrwałe stosowanie tego leku w dużych dawkach może prowadzić do wrzodów, które wymagają pomocy medycznej. Reakcje alergiczne, drgawki i krwawienie z żołądka również wymagają natychmiastowej pomocy medycznej, ponieważ mogą być oznakami problemu zagrażającego życiu.
Osoby przyjmujące naproksen w leczeniu bólu powinny również zdawać sobie sprawę z możliwości wystąpienia niepożądanych interakcji z innymi lekami. Inne NLPZ, w tym aspiryna, nie powinny być przyjmowane z naproksenem, aby uniknąć zwiększonego ryzyka rozwoju wrzodów. Wiele leków przeciwdepresyjnych może zwiększać ryzyko siniaków lub krwawienia wewnętrznego, gdy są przyjmowane z naproksenem. Leki rozrzedzające krew, takie jak warfaryna, mogą być również mniej skuteczne, gdy są przyjmowane z tym środkiem przeciwbólowym. Przed połączeniem tego leku z jakimikolwiek lekami na receptę lub bez recepty należy zawsze skonsultować się z lekarzem lub lekarzem, aby uniknąć potencjalnie szkodliwych interakcji.