W większości przypadków będziesz musiał wziąć udział w zajęciach i zdać egzamin, zanim będziesz mógł zdobyć certyfikat sanitarny usług gastronomicznych. Wymagania dotyczące uzyskania certyfikatu sanitarnego usług gastronomicznych mogą różnić się w zależności od stanu w Stanach Zjednoczonych. W niektórych stanach kurs odbywa się osobiście, podczas gdy w innych można wziąć udział w kursie online. Zwykle nie można po prostu zdać testu, aby zdobyć certyfikat, i trzeba odbyć jakiś kurs.
Na przykład stan Illinois wymaga, abyś przed przystąpieniem do egzaminu zdobył certyfikat higieny usług gastronomicznych poprzez udział w 15-godzinnym kursie zatwierdzonym przez stan. W niektórych przypadkach stan zrezygnuje z wymaganego kursu, jeśli zdałeś podobny kurs w innym miejscu i może dostarczyć dokumentację, w tym twoją ocenę i program kursu. Jeśli posiadasz certyfikat wydawany przez Departament Zdrowia w Chicago, możesz uzyskać ogólnostanowy certyfikat sanitarny usług gastronomicznych na zasadzie wzajemności.
W innych stanach, takich jak Waszyngton i Oregon, możesz wziąć udział w kursie online, aby zdobyć certyfikat sanitarny usług gastronomicznych. W stanie Waszyngton zdanie zarówno kursu online, jak i egzaminu zajmuje zwykle około godziny. Kurs online w stanie Oregon składa się z serii filmów, które trwają 25 minut, po których następuje sekcja do nauki, a następnie test.
Stan Waszyngton daje również studentom możliwość osobistego odbycia kursu w miastach Seattle lub Renton. Stan Nowy Jork umożliwia również wybór między uczestnictwem w kursie online lub osobistym. W Nowym Jorku kurs osobisty trwa dłużej i wymaga spędzania trzech godzin dziennie w ciągu pięciu dni w klasie.
Zazwyczaj za kurs i egzamin wiąże się opłata. W Illinois przystąpienie do egzaminu kosztuje 35 dolarów amerykańskich (USD). Koszt kursu i testu od 10 r. wynosi 2011 USD w Waszyngtonie i Oregonie. Kurs osobisty w Nowym Jorku kosztuje ponad 100 USD od 2011 r., podczas gdy kurs online jest bezpłatny. Za przystąpienie do egzaminu w Nowym Jorku trzeba będzie jednak zapłacić.
Tematy zwykle poruszane na kursach i egzaminach z zakresu higieny usług gastronomicznych obejmują przyczyny chorób przenoszonych przez żywność, sposoby kontrolowania zanieczyszczenia oraz znaczenie czystości. Osoby zajmujące się żywnością są uczone o wartości mycia rąk i gotowania żywności w odpowiedniej temperaturze. Zwykle, aby zdobyć certyfikat, musisz wykazać, że rozumiesz większość tematów poruszanych na kursie lub na egzaminie. Pozytywny wynik jest zwykle powyżej 70 lub 75 procent.