Zmniejszenie alimentów na dziecko jest zwykle wymagane i przyznawane, gdy nastąpi istotna zmiana sytuacji finansowej lub gdy jedno z dzieci osiągnie wiek samonośny. Jeśli Twoja jurysdykcja wyznaczyła wydział rządowy do obsługi Twojej sprawy alimentacyjnej, powinieneś skontaktować się z nim, aby rozpatrzyć swoją prośbę. Oboje rodzice są zwykle zobowiązani do wypełnienia nowego oświadczenia finansowego do rozpatrzenia. Jeśli można ustalić, że zmiana jest uzasadniona, i jeśli oboje rodzice zgodzą się na obniżenie alimentów, agencja często obniży zobowiązanie finansowe i przekaże dokumenty sędziemu prawa rodzinnego w Twoim imieniu. Jeżeli jednak drugi rodzic nie zgadza się ze zmianą, może zostać wyznaczony termin rozprawy, a sędzia zdecyduje, czy zezwolić na zmianę.
Zobowiązania alimentacyjne nakazane przez sąd są zazwyczaj określane przez wytyczne jurysdykcji w oparciu o dostępny dochód obojga rodziców. Uwzględniane są również potrzeby finansowe dziecka. W przypadku istotnej zmiany okoliczności, takich jak utrata pracy lub niepełnosprawność rodzica, mogą wystąpić sytuacje, w których sąd tymczasowo lub na stałe zezwoli na zmniejszenie alimentów na dziecko.
Jeśli Twoja sprawa nie jest nadzorowana przez organ samorządu terytorialnego lub jeśli stwierdzi, że obniżka nie jest uzasadniona, a Ty się z tym nie zgadzasz, możesz złożyć wniosek do sądu. Chociaż pomoc prawnika jest pomocna, nie zawsze jest to konieczne. Propozycja, czyli możliwość reprezentowania się bez pomocy prawnej, jest powszechna, ponieważ ta metoda jest znacznie tańsza. W wielu miejscach nie ma opłat sądowych za tego typu wnioski. W innych obszarach koszt jest zwykle minimalny.
Ważne jest, aby złożyć wniosek z niewielkim opóźnieniem. Sąd zazwyczaj nie zezwala na obniżenie alimentów z mocą wsteczną poza datę pierwszego złożenia wniosku. Rodzice, którzy przestają terminowo płacić alimenty, nie korzystając z odpowiednich, legalnych kanałów, zwykle stwierdzają, że gromadzą zaległości należne drugiemu rodzicowi, które muszą zostać wypłacone. Może to skutkować poważnymi konsekwencjami niepłacenia alimentów — takimi jak cofnięcie prawa jazdy, zajęcie zwrotu podatku dochodowego, zajęcie wynagrodzenia, a nawet kary więzienia.
Nie zawsze łatwo jest przekonać sędziego do przyznania obniżki alimentów. W przypadkach, gdy jest wiele dzieci i jedno staje się emancypowane, osiąga ustawowy wiek samodzielności lub staje się samonośne, jest bardziej prawdopodobne, że zostanie przyznane. Czasami rodzic otrzymujący alimenty zaczyna zarabiać wyższy dochód niż drugi rodzic, który jest zobowiązany do płacenia, iw takich przypadkach można również rozważyć zmniejszenie alimentów na dziecko.