Przed pojawieniem się nowoczesnych lakierów do paznokci ludzie z Azji, Hiszpanii i Egiptu malowali paznokcie henną. Paznokcie w kolorze henny wahały się w kolorze od jasnopomarańczowego do ciemnobrązowego. Oprócz upiększania dłoni henna na paznokcie ma kilka praktycznych zastosowań. Społeczeństwa te wierzyły, że henna wzmacnia paznokcie i zmniejsza ryzyko infekcji grzybiczych. Dziś henna może być używana jako rodzaj ziołowego lakieru do paznokci. Wymagane kroki obejmują wymieszanie pasty, nałożenie szablonu na dłonie i ostrożne nałożenie pasty.
Mieszanie henny na paznokcie jest bardzo podobne do mieszania jej do włosów lub tymczasowych tatuaży. Przepis zaczyna się od garści proszku henny wymieszanego z wystarczającą ilością soku z cytryny, aby uzyskać gęstą pastę. Niektórzy artyści dodają również olejek eukaliptusowy lub bergamotowy, aby kolor był bardziej intensywny. Pastę należy przykryć folią na noc, aby umożliwić uwolnienie barwników z henny. Pasta z henny zwykle nie musi być przechowywana w lodówce w tym okresie uwalniania.
Hennę na paznokcie należy nakładać na czyste dłonie. Artysta powinien dokładnie umyć ręce dużą ilością mydła. Dobrym pomysłem jest również przycinanie, piłowanie i czyszczenie pod paznokciami. Osoby, które zamierzają pokolorować tylko paznokcie, powinny pokryć skórki i skórę wokół każdego paznokcia grubą warstwą wazeliny. Jeśli henna na skórze jest pożądana, artysta powinien narysować pożądany wzór na dłoniach za pomocą fioletowego markera do tatuażu lub dokładnie obrysować, gdzie chce, aby henna poszła.
Następnie artysta nakłada pastę łyżką do butelki aplikacyjnej ze stożkową końcówką i rozpłaszcza jedną rękę na gładkiej powierzchni pokrytej gazetą. Artysta obrysowuje każdy paznokieć, wypełniając je warstwą pasty o grubości około 125 cala. Jeśli tworzysz projekt na palcach, artysta również go wypełnia, pracując bardzo powoli, aby uniknąć błędów. Henna zazwyczaj musi schnąć przez około godzinę, po czym odbiorca powinien założyć bawełniane lub plastikowe rękawiczki.
Im dłużej henna pozostanie na dłoniach, tym ciemniej się zabarwi i tym dłużej utrzyma się. Hennę na paznokcie można delikatnie osypywać po około ośmiu godzinach. Nadmiar pasty można delikatnie zetrzeć suchą szmatką. Idealnie dłonie nie powinny być zwilżane przez około 24 godziny po aplikacji. Kiedy pasta spłynie po raz pierwszy, henna będzie wyglądać na pomarańczową. W miarę upływu czasu utlenia się do ciemniejszego koloru.
Większość aplikacji henny na paznokcie spłukuje lub ściera skórę, zanim spłynie z paznokci. W rzeczywistości henna często przylega do paznokci, tak jak do włosów. Ci, którzy lubią wygląd pomarańczowych paznokci, mogą ponownie zastosować hennę w miarę wzrostu paznokci. Inni mogą chcieć pozwolić paznokciom odrosnąć, regularnie je przycinając, aby pozbyć się plamy z henny.