Pomyśl, jak inne byłoby życie, gdybyś nie mógł łatwo czytać z ekranu komputera, wypełnić podania o pracę, a nawet zamówić jedzenie w restauracji. W stosunkowo bogatych krajach problemy ze wzrokiem można zwykle rozwiązać za pomocą badania wzroku i soczewek korekcyjnych. Ale 2.5 miliarda ludzi, głównie w krajach rozwijających się, żyje ze słabym wzrokiem z powodu braku dostępu do środków ochrony oczu i niedrogich okularów. Według różnych szacunków brak soczewek korekcyjnych kosztuje światową gospodarkę od 227 miliardów do 3 bilionów dolarów rocznie w postaci utraty produktywności. W wielu przypadkach dostęp do niedrogich okularów nie istnieje, mimo że koszty produkcji mogą wynosić zaledwie 1 USD za parę.
Krótka historia okularów:
Uważa się, że pierwsze okulary zostały skonstruowane w północnych Włoszech około 1290 roku, w oparciu o pisma dominikanina Giordano da Pisa. Wczesne okulary były robione z soczewkami wypukłymi i korygowane pod kątem dalekowzroczności.
Wczesne oprawki składały się z dwóch szkieł powiększających nitowanych razem na uchwytach, konfiguracja, która pozwalała uchwytom na nos.
Benjaminowi Franklinowi przypisuje się wynalezienie soczewek dwuogniskowych w połowie XVIII wieku, a pierwsze soczewki do korekcji astygmatyzmu zostały opracowane przez brytyjskiego astronoma George’a Airy’ego w 1700 roku.