W ciągu ostatnich kilku lat konsumenci udostępnili szeroką gamę domowych systemów alarmowych typu „zrób to sam”. Przed zakupem domowego systemu alarmowego należy wziąć pod uwagę kilka ważnych czynników. Obejmują one poziom i rodzaje wymaganej ochrony, koszt takich systemów, związaną z nimi instalację oraz wybór systemu monitorowanego lub niemonitorowanego.
Niektóre domowe urządzenia alarmowe, które służą jednemu celowi, można kupić za bardzo niewielkie pieniądze, takie jak czujnik ruchu przymocowany do drzwi wejściowych. Bardziej wyrafinowane systemy oferują wiele zabezpieczeń i mogą kosztować setki dolarów. Wiele firm oferuje zestaw startowy domowego systemu alarmowego DIY. Obejmują one zwykle podstawowe usługi i pozwalają właścicielowi domu na dodawanie z czasem innych produktów ochronnych. Zestawy startowe zazwyczaj zawierają czujniki ognia i tlenku węgla, styki drzwiowe i okienne oraz czujniki ruchu. Styki drzwiowe i okienne mogą wyzwalać system alarmowy po otwarciu okna lub drzwi, a czujniki ruchu uruchamiają alarm po wykryciu ruchu w domu. Inne produkty dodatkowe obejmują czujniki stłuczenia szkła, kamery nadzoru wideo i systemy domofonowe.
Ważną kwestią przy wyborze domowego systemu alarmowego DIY jest instalacja. System przewodowy jest podłączony bezpośrednio do domowego źródła zasilania i jest powszechnie uważany za najbardziej niezawodny rodzaj alarmu domowego. Systemy te zazwyczaj mają zapasowe baterie na wypadek zaniku zasilania. Systemy przewodowe są zwykle droższe, a ich instalacja zajmuje więcej czasu. Chociaż większość domowych systemów alarmowych dla majsterkowiczów zawiera instrukcje krok po kroku, instalacja przewodowego systemu bezpieczeństwa wymaga pewnej wiedzy na temat okablowania elektrycznego i korzystania z elektronarzędzi.
Bezprzewodowy domowy system alarmowy DIY może być znacznie łatwiejszy do zainstalowania dla przeciętnego właściciela domu i generalnie kosztuje mniej. Bezprzewodowe systemy bezpieczeństwa zwykle działają na zasilaniu bateryjnym. Podczas instalacji systemu bezprzewodowego konieczna jest regularna wymiana baterii, aby system działał prawidłowo.
Domowy system alarmowy DIY może być monitorowany lub niemonitorowany. Monitorowany domowy system alarmowy jest zazwyczaj podłączony do centralnej stacji raportowania. Firma może monitorować system alarmowy i powiadamiać lokalny personel ratunkowy w sytuacji awaryjnej. Firmy te zazwyczaj pobierają miesięczną opłatę i często wymagają długoterminowej umowy. Inną opcją jest system niemonitorowany. Niektóre z tych systemów po prostu uruchamiają alarm w razie niebezpieczeństwa. Inne mogą zawierać opcję bezpośredniego wybierania, z zaprogramowanymi w systemie numerami telefonów lokalnego personelu ratunkowego. Po uruchomieniu systemu alarmowego w domu automatycznie wybiera numery.
Niektóre firmy oferują również systemy hybrydowe, które są kombinacją systemów przewodowych i bezprzewodowych. Dostępnych jest również kilka zaawansowanych technologicznie opcji alarmów domowych, które pozwalają właścicielowi domu monitorować swój dom ze zdalnej lokalizacji za pomocą telefonu komórkowego lub laptopa. Przed zakupem domowego systemu alarmowego właściciele domów powinni sprawdzić w lokalnych przepisach i stowarzyszeniach właścicieli domów wymagania lub ograniczenia dotyczące zainstalowanego systemu alarmowego.