Solarne podgrzewacze wody mogą oszczędzać pieniądze i są przyjazne dla środowiska, ale początkowy zakup może być kosztowny. Kupując ten typ podgrzewacza, należy przyjrzeć się różnym dostępnym typom słonecznych podgrzewaczy wody, aby określić, który z nich najlepiej sprawdzi się w konkretnym domu. Ten rodzaj grzejnika może zaoszczędzić od 50 do 80 procent obecnego kosztu ogrzewania wody na paliwo, więc wybór najlepszej opcji pomoże zmaksymalizować oszczędności.
Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest położenie geograficzne. Chociaż systemy słoneczne są dostępne dla wszystkich klimatów, różne regiony odniosą korzyści z różnych typów grzejników. Solarny podgrzewacz wody jest aktywny lub pasywny. Aktywny podgrzewacz wody wykorzystuje pompy obiegowe i sterowanie, a podgrzewacz pasywny nie. Oznacza to, że aktywny podgrzewacz wody wymaga prądu, a system pasywny nie. Pasywne słoneczne podgrzewacze wody najlepiej stosować tylko w ciepłym klimacie.
Aktywne słoneczne podgrzewacze wody to systemy obiegu pośredniego lub bezpośredniego. Systemy z cyrkulacją bezpośrednią działają w klimatach, które rzadko zamarzają, ale klimaty chłodniejsze będą wymagały systemu cyrkulacji pośredniej. Oba typy wykorzystują kolektory do pobierania energii słonecznej do podgrzewania wody. Systemy z obiegiem pośrednim wykorzystują niezamarzający płyn będący nośnikiem ciepła, który krąży w kolektorach. Ten płyn zbiera ciepło, a następnie przekazuje je do wody używanej w domu. Systemy bezpośrednie przepuszczają wodę przez kolektory.
Dostępne są dwa rodzaje pasywnych systemów słonecznego ogrzewania ciepłej wody. Pierwszym z nich jest zintegrowany system kolektorowo-magazynowy, w którym zbiornik magazynowy pełni rolę kolektora. Są one na ogół pomalowane na czarno. Słońce bezpośrednio ogrzewa wodę, a następnie ciśnienie wody ze studni lub wody miejskiej wypycha podgrzaną wodę do kranów lub innego zbiornika w domu. Drugi to system termosyfonowy, w którym zbiornik akumulacyjny jest montowany nad kolektorem, a grawitacja przepycha podgrzaną wodę przez zbiornik, ale muszą one być montowane na dachu i dlatego nie są odpowiednie dla wszystkich domów.
Wybierając więc solarny podgrzewacz wody, należy najpierw określić, jaki typ jest odpowiedni dla klimatu, w którym zostanie zainstalowany. Następnie określ ilość dostępnej energii słonecznej. Pomoże to określić wydajność słoneczną. Należy również odnotować ilość potrzebnej ciepłej wody. Od tego zależy wielkość i typ kolektora i zbiornika magazynowego. Na koniec sprawdź ceny i zważ wszystkie inne czynniki, aby określić największe oszczędności i najbardziej wydajny solarny podgrzewacz wody dla lokalizacji, wielkości i użytkowania domu.