Przy wyborze najlepszego szamponu na wszy warto wziąć pod uwagę trzy ważne czynniki. Biorąc pod uwagę toksyczność i bezpieczeństwo chemikaliów zawartych w szamponie, jego zdolność do eliminowania zarówno żywych wszy, jak i jaj, a także jego skuteczność mogą być pomocne w ustaleniu, który szampon jest najlepszy. Istnieje wiele rodzajów szamponów do zwalczania wszawicy, a najskuteczniejsze odmiany zabijają wszy głowowe, a także żywe jaja lub gnidy, które składają wszy.
Wszy głowowe mogą powodować swędzenie, które może podrażniać skórę głowy i powodować zaczerwienienie. Ważne jest używanie szamponu do wszy głowowych, który nie będzie powodował podrażnień. Większość szamponów przeciw wszom zawiera chemiczne pestycydy, które zabijają żywe wszy. Te typy wymagają dwóch oddzielnych aplikacji. Większość zabiegów na wszy głowowe nie eliminuje jaj ani gnid. Dlatego leczenie istniejących wszy, a następnie ponowne nałożenie szamponu później zapewnia, że jaja, które wykluły się po pierwszym użyciu, również zostaną wyeliminowane.
Żywe wszy składają jaja we włosach, „przyklejając” je do trzonu włosa bardzo blisko skóry głowy. Mogą to być puste jaja, z których wykluły się wszy, lub żywe jaja, które jeszcze się nie wykluły. Bez bardzo drobno ząbkowanego grzebienia może być trudno usunąć wszystkie jaja. Dobrym wyborem mogą być opakowania szamponu na wszy zawierające plastikowy lub metalowy grzebień do usuwania gnid.
Dostępne są również szampony do wszy bez pestycydów. Te typy zazwyczaj używają naturalnych olejków, takich jak lawenda, aby pomóc w wyczesaniu żywych wszy oraz jaj z włosów. Niektóre chemikalia zawarte w szamponie do wszy mogą nie być bezpieczne dla dzieci poniżej piątego roku życia. W przypadkach, w których małe dzieci zapadają na wszy, przydatną alternatywą są organiczne lub naturalne szampony przeciw wszawicom. Szampony niezawierające chemikaliów są powszechnie sprzedawane w lokalnych sklepach spożywczych lub drogeriach.
Dostępne są również szampony i zabiegi na wszy na receptę, chociaż są one znacznie silniejsze niż odmiany dostępne bez recepty. Rodzaje recept są zwykle zarezerwowane dla inwazji, które nie reagują na tradycyjne metody usuwania wszy. W wielu przypadkach inwazję wszawicy można wyeliminować za pomocą tradycyjnych szamponów przeciw wszawicom i zabiegów dostępnych w lokalnej aptece. Usuwanie gnid po użyciu szamponu jest jednym z najważniejszych kroków w eliminacji wszawicy. Zapobiegnie to wylęganiu się dodatkowych wszy i składaniu większej liczby jaj.