Pożar komina może wydawać się mało prawdopodobnym wydarzeniem, ponieważ większość kominów jest dobrze zaizolowana i wydaje się, że jest bardzo oddalona od reszty domu. W rzeczywistości pożar komina może się dość łatwo zapalić, często bez ostrzeżenia lub bez ostrzeżenia, a w najgorszym przypadku może spalić cały dom. Jednak przy odrobinie pracy można zapobiec pożarowi komina, chroniąc dom i okolicę.
Dobrze jest dokładnie zrozumieć, co powoduje pożar komina, aby lepiej zrozumieć, jak temu zapobiec. Kiedy pali się drewno, wytwarza dym, który unosi się w górę komina i opuszcza dom do otaczającego powietrza. Ale chociaż dym jest gazowy, często nie pozostaje w tym stanie zbyt długo, ponieważ szybko się ochładza i kondensuje do wnętrza komina. Podczas kondensacji cząsteczki dymu łączą się ze sobą, tworząc łuszczącą się lub gumowatą substancję po wewnętrznej stronie komina. To właśnie ta substancja, kreozot, powoduje pożar komina.
Kreozot może być dość łatwopalny, a wystarczy jedna iskra w nieodpowiednich warunkach, aby wywołać pożar w kominie. Zwłaszcza podczas silnych wiatrów, kiedy powstaje prąd wstępujący, iskry mogą być wciągane przez komin, a jeśli zapalą one kreozot, może być bardzo trudno ugasić powstały pożar. Utrzymywanie niskiego poziomu kreozotu pozwala uniknąć pożarów komina i na szczęście stosunkowo łatwo jest utrzymać wnętrze komina w czystości.
Niesezonowane lub zielone drewno jest główną przyczyną nagromadzenia kreozotu, więc najłatwiejszym sposobem zmniejszenia ryzyka pożaru komina jest użycie dobrze utwardzonego drewna. Zielone drewno pali się znacznie chłodniej niż drewno sezonowane, w wyniku czego dym jest bardziej podatny na kondensację wewnątrz komina i tworzenie się kreozotu. Kupując drewno, zawsze kupuj sezonowane drewno opałowe, nawet jeśli drewno zielone jest nieco tańsze. Jeśli ścinasz własne drewno, upewnij się, że masz wystarczająco dużo czasu, aby odpowiednio je wysuszyć, zanim będziesz musiał je użyć.
Tworzenie najgorętszych pożarów to kolejny dobry sposób na zmniejszenie gromadzenia się kreozotu, a tym samym ryzyko pożaru komina. Budowanie dużych, wolno wychwytujących i wolno palących się pożarów spowoduje wytwarzanie chłodniejszego dymu, który jest bardziej podatny na kondensację. Utrzymując małe i gorące pożary, zwiększasz szanse, że dym pozostanie w postaci gazowej, dopóki nie opuści komina.
Pewien poziom nagromadzenia kreozotu jest nieunikniony i istnieją dwie ogromne rzeczy, które możesz zrobić, aby jeszcze bardziej zmniejszyć ryzyko pożaru komina. Pierwszym z nich jest, aby nigdy nie palić niczego, co może się łatwo zapalić, a następnie wciągnąć go do komina w strumieniu gorącego powietrza podczas pożaru. Chusteczki i papier pakowy to dwa dobre przykłady niebezpiecznych przedmiotów do wkładania do kominka, ponieważ mogą one służyć jako łatwy środek transportu płomienia do komina. Drugim i być może najważniejszym krokiem, jaki możesz podjąć, jest regularne czyszczenie komina przez kominiarza, zwłaszcza przed sezonem zimowym. Profesjonalny kominiarz może usunąć praktycznie całe nagromadzenie kreozotu w kominie i może dać dodatkowe wskazówki, jak utrzymać komin w czystości.