Aby zostać geologiem planetarnym, należy najpierw zdobyć wykształcenie wyższe w dziedzinie nauk o Ziemi, obejmujące geologię Ziemi. Kariera geologa planetarnego to kariery interdyscyplinarne, które wymagają wykształcenia zarówno w dziedzinie nauk o Ziemi, jak i w dziedzinach badań astronomicznych, takich jak astronomia i astrofizyka. Obejmuje to również zaawansowaną edukację w zakresie fizyki i matematyki oraz chemii, ponieważ geologia planetarna zajmuje się wyłącznie fizyczną budową ciał niebieskich oraz ich dynamiką orbitalną i obrotową. Niektóre programy badań kosmicznych, takie jak National Aeronautics and Space Administration (NASA) w USA, oferują również rozszerzone programy edukacyjne dla nauczycieli, geologów, astrofizyków lub studentów studiów licencjackich, którzy planują zostać geologiem planetarnym.
Wszechstronne podejście, które można by przyjąć, aby zostać geologiem planetarnym, obejmowałoby uzyskanie stopnia licencjata z geologii i bardziej zaawansowanego stopnia, takiego jak magisterium z astrofizyki. Zapewniłoby to fundamentalny poziom zrozumienia, w jaki sposób procesy geologiczne zachodzą na Ziemi, a także wyrafinowane zrozumienie fizycznych właściwości ciał niebieskich. Ponieważ jednak kariery w naukach planetarnych są interdyscyplinarne, istnieje wiele ścieżek kariery w naukach geologicznych i astronomicznych, aby zostać geologiem planetarnym.
Rozpoczęcie drogi do spełnienia wymagań geologów planetarnych może również obejmować specjalne letnie sesje z geologii planetarnej, które są oferowane przez uniwersytety licencjackie w USA. Program notowany na 2006 r. na Uniwersytecie Stanowym Idaho w Stanach Zjednoczonych koncentruje się na geologii planetarnej dla nauczycieli w wieku przedszkolnym i 12-klasowym, a także dla studentów, którzy studiują nauki fizyczne i chcą zostać geologiem planetarnym. Obejmuje badanie szeregu ciał niebieskich, od planet i księżyców po asteroidy i komety. Geologiczne aspekty takich programów obejmują badanie aktywności wulkanicznej i tektoniki płyt na planetach takich jak Mars i Wenus. Aby wziąć udział w takim kursie, student musi mieć ukończony podstawowy kurs z geologii lub równoważny mu kierunek oraz być na drodze do uzyskania stopnia naukowego w dziedzinie planetologii lub nauk przyrodniczych.
Istnieją również programy, aby zostać geologiem planetarnym, który łączy stanowe uniwersytety z NASA w USA. Jednym z przykładów jest Program Badań Naukowych Geologii i Geofizyki Planetarnej w stanie Oregon, realizowany od 2011 r., który umożliwia studentom studiów licencjackich współpracę mentorską z naukowcami NASA w całym kraju. Studenci w amerykańskich programach przyrodniczych lub astronomicznych, którzy jeszcze nie rozpoczęli pracy magisterskiej, a także studenci zagraniczni spoza USA. Program jest ośmiotygodniowym kursem, który trwa latem i ma na celu uzupełnienie edukacji w zakresie nauk planetarnych i geofizycznych.
Studia magisterskie z geologii planetarnej są często określane jako astrogeologia lub egzogeologia i tych terminów należy używać podczas wyszukiwania szkolenia geologów planetarnych, ponieważ jest to wąska dziedzina, której nie oferuje większość systemów uniwersyteckich. Kilka szerzej nauczanych dziedzin podstawowych nauk geologicznych można często uzyskać na lokalnych uniwersytetach jako prace przygotowawcze, w tym studia z mineralogii, petrologii i hydrogeologii. Współczesne wymagania geologów planetarnych koncentrują się również na edukacji w zakresie informatyki, ponieważ większość badań obejmuje modelowanie komputerowe i cyfrowe mapowanie powierzchni niebieskich.