Mistrz ogrodnictwa to członek lokalnej społeczności, który bierze czynny udział w pomaganiu innym w ich ogrodniczych sprawach. Mistrzowie ogrodnictwa są specjalnie przeszkoleni w ogrodnictwie i poświęcają swój czas na edukację innych w swojej społeczności. Ogólnie rzecz biorąc, pomagają ludziom w społeczności lepiej zrozumieć ogrodnictwo i ich środowisko.
Aby zostać mistrzem ogrodnictwa, musisz mieć ukończone 18 lat i pomyślnie ukończyć program szkoleniowy Extension Master Gardener w swojej okolicy. Chociaż wymagane jest, aby mieszkać w stanie, w którym aplikuje, mistrz ogrodniczy praktykant generalnie nie musi mieszkać w określonym hrabstwie. Programy te są dostępne w każdym stanie, ale znacznie się różnią. Na przykład, w zależności od tego, czy książki są uwzględnione, koszt tego rodzaju szkolenia może wynosić od 65 USD (USD) do znacznie ponad 200 USD. Ponadto programy mistrzowskie w ogrodzie różnią się liczbą godzin szkoleniowych, z których większość mieści się w przedziale od 40 do 60 godzin.
Większość osób ubiegających się o ten program to doświadczeni ogrodnicy. Chociaż wcześniejsza wiedza ogrodnicza jest zalecana w programach dla mistrzów ogrodnictwa, nie jest to wymagane. Pomocne mogą być jednak wcześniejsze zajęcia lub doświadczenie w ogrodnictwie, rolnictwie, naukach o ziemi, botanice lub biologii. Zajęcia szkoleniowe są oferowane corocznie i są zazwyczaj prowadzone przez agentów ds. rozszerzenia okręgów, wydziały ogrodnictwa uczelni lub innych specjalistów w dziedzinie ogrodnictwa.
W ramach programu dla mistrzów ogrodnictwa nauczane są różne tematy ogrodnicze. Instrukcja, jak zostać mistrzem ogrodnictwa, obejmuje tematy związane z pielęgnacją trawnika, odżywianiem gleby i roślin, ogrodnictwem kwiatowym, zwalczaniem chwastów, szkodnikami i chorobami, nawozami, pielęgnacją drzew i krzewów, ochroną wody, technikami ogrodnictwa ekologicznego i nie tylko. W większości stanów, aby uzyskać certyfikat, stażyści muszą zdać egzamin ogrodniczy z wynikiem co najmniej 70 procent. Po ukończeniu szkolenia, mistrz ogrodnictwa musi również poświęcić na ochotnika co najmniej 40 godzin służby w społeczności.
Ogólnie rzecz biorąc, mistrzowie ogrodnictwa pracują poprzez swoje lokalne Centrum Rozszerzeń Spółdzielni, dostarczając społeczeństwu informacji związanych z ogrodnictwem. Godziny wolontariatu są elastyczne z dostępnymi godzinami wieczornymi lub weekendowymi. Niektóre zadania mogą być wykonywane nawet po godzinach i obejmują badania, pisanie, rozmowy telefoniczne, pomoc w spotkaniach i prowadzenie dokumentacji. Niektóre działania wolontariuszy obejmują udział w projektowaniu i obsłudze wystaw ogrodniczych, pokazów lub pokazów; przygotowywanie prezentacji na tematy ogrodnicze dla grup 4-H, organizacji młodzieżowych lub szkół; pomoc personelowi lokalnych ogrodów, stacji badawczych, kościołów lub podobnych instytucji w utrzymaniu ogrodów.
Mistrzowie ogrodnictwa zazwyczaj otrzymują formularz do rejestrowania czasu spędzonego na różnych czynnościach. Raporty te są regularnie przekazywane wyznaczonemu personelowi. Aby pozostać aktywnym mistrzem ogrodnictwa, wymagana jest coroczna recertyfikacja. Aby uzyskać ponowną certyfikację, mistrzowie ogrodnictwa muszą ukończyć wymagane godziny kształcenia ustawicznego i dodatkowego wolontariatu dla ich konkretnego stanu.