Socjologowie badają wiele aspektów ludzkiego zachowania i kultury. Prowadzą szeroko zakrojone badania historyczne i współczesne dotyczące jednostek, grup społecznych i narodów, aby poznać elementy tworzące społeczeństwo. Osoba, która chce zostać socjologiem, może ukończyć studia wyższe na tym kierunku, zdecydować się na specjalizację, ubiegać się o staż i stanowiska asystenta naukowego. Dzięki odpowiedniemu wykształceniu i szkoleniu można zostać socjologiem na uniwersytecie, w agencji rządowej, prywatnej instytucji badawczej lub dużej korporacji.
Droga do zostania socjologiem zwykle zaczyna się od uzyskania tytułu licencjata z socjologii w akredytowanej czteroletniej instytucji. Studia licencjackie z socjologii zapewniają studentom podstawowe zrozumienie podstaw badań i historii przedmiotu. Wielu uczniów bierze również udział w zajęciach z psychologii, antropologii i biologii, aby lepiej zrozumieć ludzi i ich zachowania. Ponadto zaawansowane kursy z zakresu komunikacji i statystyki mogą pomóc osobom w doskonaleniu umiejętności, które będą niezbędne, gdy zaczną prowadzić badania i pisać artykuły naukowe.
Po zapisaniu się na studia licencjackie student, który chce zostać socjologiem, może szukać pracy asystenckiej i staży w prywatnych instytucjach i rządowych agencjach pomocy społecznej. Staż daje przyszłemu socjologowi możliwość poznania technik badawczych i praktycznych zastosowań badań od uznanych profesjonalistów w tej dziedzinie. Niektórzy ludzie decydują się na podjęcie pracy na poziomie podstawowym po tym, jak zostali stażystami i zdobyli tytuł licencjata, chociaż osoby, które chcą ostatecznie prowadzić niezależne badania, zwykle decydują się na uzyskanie stopnia doktora.
Doktorat Program w socjologii trwa zwykle około czterech lat, podczas których student bierze udział w szeregu kursów poświęconych studiowaniu projektowania i technik badawczych. Aby uzyskać stopień naukowy, osoba może być zobowiązana do przeprowadzenia rzeczywistego projektu badań socjologicznych pod kierunkiem profesora mentora. Student wybiera temat do zbadania, przegląda dotychczasową literaturę przedmiotu i realizuje projekt. Po ukończeniu komponuje dogłębną rozprawę i przedstawia wyniki przed panelem profesorów i praktykujących socjologów.
Po zdobyciu doktoratu osoba może zostać socjologiem w wielu różnych sytuacjach. Niektórzy nowi socjologowie decydują się na obsadzanie stanowisk wydziałowych na uniwersytetach, gdzie mogą dzielić swój czas między prowadzenie badań a prowadzenie zajęć dydaktycznych. Inni zajmują stanowiska w rządzie, aby pomóc w promowaniu lepszych warunków życia obywateli. Wiele korporacji zatrudnia socjologów, aby przedstawiali sugestie dotyczące sposobów wprowadzania na rynek niektórych produktów i utrzymania wysokiej jakości siły roboczej. Mając wystarczające doświadczenie, produktywny socjolog może być w stanie poświęcić cały swój czas na niezależne studia.