Azotany są produktem ubocznym naturalnych procesów zachodzących zarówno w przyrodzie, jak iw akwarium. Są one spowodowane przez takie rzeczy jak zbyt duża ilość ryb, brudne filtry i rozkładająca się materia roślinna. Gdy warunki, w których powstają azotany są ograniczone do minimum, produkcja azotanów jest niewielka. Dobre nawyki zarządzania, w tym regularne czyszczenie i zmiany wody, mogą pomóc w zapobieganiu problemom i redukowaniu azotanów w akwariach do akceptowalnego poziomu. Pomocne mogą być również specjalne systemy filtracji.
Normalny poziom azotanów w akwariach słodkowodnych i morskich powinien wynosić poniżej około 10 części na milion (ppm). Wyższe poziomy mogą stresować młode lub wrażliwe ryby i sprzyjać wzrostowi glonów. Ryby mogą przetrwać na wyższych poziomach, ale nie jest to zalecane. Nowe ryby, które są wprowadzane do akwarium bogatego w azotany, mogą zachorować lub mogą nie być w stanie przeżyć.
Jedną z najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić, aby zredukować azotany w akwariach, jest po prostu utrzymywanie akwarium w czystości. Hobbyści, którzy przekarmiają lub próbują umieścić w akwarium zbyt wiele gatunków, są narażeni na ryzyko utraty ryb. Rozkładające się pokarmy i roślinność wytwarzają azotany w ramach procesu gnicia, które przedostają się do wody, gdzie mogą powodować problemy dla ryb.
Znaczącym sposobem na redukcję azotanów w akwariach są regularne podmiany wody. Cotygodniowa zmiana niewielkich ilości wody może wpłynąć na poziom azotanów, ale najprawdopodobniej nie pomoże w znacznym obniżeniu poziomu. Aby uzyskać najlepsze rezultaty, należy od razu wymienić około połowy wody w akwarium. Nowa woda powinna zostać przetestowana pod kątem azotanów przed dodaniem, a poziom azotanów w zbiorniku powinien zostać sprawdzony później.
Możesz także zakupić specjalne filtry, które są w stanie usunąć azotany z wody. Filtry te opierają się na żywych bakteriach, które redukują azotany w akwariach i działają dobrze po ich założeniu. Proces usuwania jest powolny, ale działa dobrze, gdy jest już uruchomiony, chociaż filtry mogą być nieco trudne w użyciu.
Żywe rośliny są doskonałą pomocą w redukcji azotanów w akwariach. Ponieważ rozkładająca się materia roślinna może powodować powstawanie azotanów, ważne jest, aby rośliny w twoim akwarium były żywotne, zdrowe i rosły. W systemie słodkowodnym rośliny można sadzić w żwirze na dnie zbiornika. W akwarium morskim najlepszym wyborem jest zwykle dodanie żywych skał, czyli skał, na których rosną rośliny.