Scrabble jest markową grą planszową w stylu krzyżówki, wymyśloną przez Poughkeepsie, New Yorker, Alfreda Moshera Buttsa. Gra została najpierw nazwana Lexiko, a następnie Criss Cross Words, zanim została zastrzeżona 16 grudnia 1948 jako Scrabble Brand Crossword Game. Scrabble nadal jest ulubioną grą na całym świecie, a każdego roku na całym świecie sprzedaje się ponad milion gier Scrabble.
Butts był bezrobotnym architektem w czasie, gdy wymyślił grę słowną, która później stała się Scrabble. Przeanalizował wszelkiego rodzaju gry i łamigłówki i odkrył trzy główne kategorie. Znalazł gry skoncentrowane na liczbach, takie jak bingo, gry skoncentrowane na ruchu, takie jak szachy, oraz gry skoncentrowane na słowach, takie jak krzyżówka.
Butts również metodycznie przeanalizował pierwszą stronę The New York Times, aby dowiedzieć się, jak często używana jest każda litera. Było to ważne dla Buttsa, ponieważ chciał, aby gra miała losowy rozkład liter, ale nadal stanowiła wyzwanie. Na przykład ograniczył liczbę płytek z literą „S” do czterech, ponieważ uważał, że gra byłaby zbyt prosta z większą liczbą.
Butts otrzymał wiele odmów, kiedy udał się do firm produkujących gry, aby opracować swoją grę. Wreszcie przedsiębiorca James Brunot pomógł Buttsowi wyprodukować jego grę. Brunot wymyślił nazwę Scrabble, co oznacza „sięgać lub macać rękami w szaleńczy sposób”. Brunot miał rodzinę i przyjaciół, którzy pomagali mu ręcznie stemplować płytki z literami, aby stworzyć gry; najpierw w jego salonie w Dodgington w stanie Connecticut, a potem w pobliskiej starej wynajętej szkole. Brunot przegrał 450 $ (USD), ponieważ wydawało się, że gra zabiera trochę czasu.
Kiedy prezes Macy’s, Jack Strauss, był na wakacjach na początku lat pięćdziesiątych, grał w Scrabble i zamówił kilka gier do swojego sklepu. Wkrótce podaż nie nadążała za popytem na grę. W 1950 roku Brunot miał znanego producenta gier o nazwie Selchow, a Richter produkował Scrabble, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu. Brunot sprzedał Selchow i Richter znak towarowy do gry w 1952 roku. Coleco kupił znak towarowy w 1972 roku, a następnie Hasbro i jego dział gier, Milton Bradley, kupili prawa do Scrabble w 1986 roku.
Na całym świecie sprzedano ponad sto milionów gier Scrabble. Scrabble jest dostępny w języku hiszpańskim, francuskim i dwudziestu sześciu innych językach. Dobrze sprzedają się również wersje Deluxe, Travel, CD-ROM i Junior dla dzieci. Pierwsze mistrzostwa świata w Scrabble odbyły się w Londynie w 1991 roku, a drugie w 1993 roku w Nowym Jorku. Mistrzostwa Scrabble nadal odbywają się zarówno w kraju, jak i za granicą.