Szalunki i rusztowania są szeroko stosowane w budownictwie do bardzo specyficznych funkcji. Gdy ekipy budowlane muszą formować mokry beton lub utrzymywać go w miejscu, aż stwardnieje do pożądanego kształtu, stosują szalunki. Można go zdefiniować jako stałe lub tymczasowe obudowy lub formy, które utrzymują beton bezpiecznie, dopóki nie stwardnieje wystarczająco, aby utrzymać własny ciężar. Rusztowanie znacznie różni się od szalunku; są to tymczasowe konstrukcje używane jako platformy robocze do wspierania ludzi podczas prac budowlanych, konserwacyjnych lub naprawczych i umożliwiające pracownikom osiąganie wysokości, do których nie mieliby łatwego dostępu w inny sposób.
Rusztowanie to system modułowy składający się z desek, łączników i rur wykonanych z materiałów takich jak metal, drewno lub bambus. Jego projekt może być prosty lub złożony, ale we wszystkich przypadkach jego konstrukcja jest wykonana z dużą starannością, ponieważ obsługuje poruszające się grupy ludzi. Musi być bezpieczny i wytrzymały i jest używany do różnych celów, takich jak platforma do malowania zewnętrznych części konstrukcji, działająca jako tymczasowy most lub chodnik oraz do usztywniania podpór. Zapewnia bezpieczeństwo poprzez zastosowanie poręczy, pełniąc funkcję rampy lub konstrukcji stabilizującej lub podtrzymującej budynek.
Umożliwia pracownikom łatwe poruszanie się po konstrukcjach, zapewniając im dostęp do płaskich dachów i półek. Rusztowanie jest szeroko stosowane do tworzenia scenografii do filmów, tworzenia wiszących platform lub stawiania billboardów. Szalunki i rusztowania są niezbędne w budownictwie ze względu na niezliczone sposoby ich wykorzystania.
Deskowanie musi mieć wymaganą wytrzymałość i być w stanie wytrzymać ciężar trzymanego betonu, gdy materiał się twardnieje. Mokry beton wywiera duży nacisk na szalunek, przy czym większy nacisk jest wywierany na dole niż na górze. Jeśli szalunek nie jest wystarczająco zaprojektowany, aby utrzymać wymagany ciężar, może się wygiąć lub złamać podczas wypełniania betonu.
Wypadki mogą się również zdarzyć, gdy szalunek zostanie usunięty przed dokładnym wyschnięciem betonu. Z tego powodu szalunek może pozostać na swoim miejscu przez określoną liczbę dni po wlaniu do niego mokrego betonu. Czasami na zewnątrz form kładzie się na chwilę wilgotny koc. Szalunki nazywane są również szalunkami lub szalunkami.
Te dwie konstrukcje, szalunek i rusztowanie, są wykorzystywane do zupełnie innych celów i mają zupełnie inne wymagania. Rusztowanie musi być łatwe w budowie, proste w demontażu i wygodne w transporcie. Platformy budowane na rusztowaniach muszą mieć wystarczająco duże powierzchnie, aby ludzie mogli swobodnie chodzić oraz łatwo przenosić i transportować materiały. Cała konstrukcja musi być wystarczająco mocna, aby nie miała na nią wpływu warunki klimatyczne i nie drgała, nie deformowała się ani nie przechylała z upływem czasu.
Rusztowania są na ogół konstrukcjami zależnymi; zazwyczaj są one połączone z budynkiem lub konstrukcją stalową za pomocą wiązań w celu zapewnienia stateczności. Szalunki i rusztowania są również zróżnicowane ze względu na rodzaj. Systemy te można sklasyfikować jako szalunki z tworzyw sztucznych wielokrotnego użytku, szalunki konstrukcyjne i inżynieryjne. Innym rodzajem szalunku są szalunki z izolacją trwałą i tradycyjne szalunki drewniane.
Klatka dla ptaków, niezależne wiązanie oraz siodło i stos dachowy to niektóre rodzaje stosowanych rusztowań. Wieże rusztowań, wspornik do zawieszania i putlog to inne popularne typy konstrukcji rusztowań. Deskowania i rusztowania są ważnymi konstrukcjami w projektach inżynierii lądowej i są używane na całym świecie przez miliony ludzi.