Zarówno personifikacja, jak i hiperbola są terminami literackimi i w praktyce nie należy ich traktować poważnie. Może dlatego często są zdezorientowani. Kiedy osoba, taka jak pisarz, używa personifikacji, nadaje idei lub przedmiotowi nieożywionemu ludzkie atrybuty. Kiedy używa hiperboli, tworzy przesadę, aby podkreślić lub zaakcentować punkt. Zarówno personifikacja, jak i hiperbola są używane w codziennych rozmowach, choć często pojawiają się również w profesjonalnych i kreatywnych przypadkach mowy i pisma.
Osoba używa personifikacji, gdy nadaje ludzkie cechy przedmiotowi nieożywionemu lub abstrakcyjnej idei. Robiąc to, osoba sprawia, że przedmiot lub pomysł wygląda jak osoba. Te cechy mogą być myślami lub fizycznymi działaniami. Na przykład, jeśli pisarz opisuje wiatr kopiący liście, użył przykładu personifikacji. Uosabiał wiatr, mówiąc czytelnikom, że wykonał on ludzką akcję kopania, a tym samym wyjaśnił porywisty i potężny stan wiatru.
Z drugiej strony, gdy pisarz posługuje się hiperbolą, przesadza. Przypisywanie podobnych do ludzkich przypisań przedmiotom nieożywionym lub abstrakcyjnym ideom z pewnością jest przesadą, jeśli nie jawnym kłamstwem, ale hiperbola jest bardziej przesadnym stwierdzeniem mającym na celu podkreślenie jakiejś kwestii lub podkreślenie idei. Na przykład, jeśli kobieta mówi dziecku, że już milion razy prosiła go o odłożenie zabawek, kiedy skończy się nimi bawić, używa hiperboli. Przesadza, bo raczej nie pytała go milion razy. Mimo to kobieta używa przesadzonej liczby, by podkreślić, że wielokrotnie prosiła go o odłożenie zabawek.
Zarówno personifikacja, jak i hiperbola są używane na różne sposoby i zazwyczaj, gdy dana osoba chce lepiej opisać scenę lub przedstawić sprawę. Ludzie używają ich w codziennych rozmowach, politycy w przemówieniach, a reklamodawcy w reklamach. Pisarze często wykorzystują przypadki personifikacji i hiperboli w różnych dziełach literackich. Chociaż zarówno hiperbola, jak i personifikacja mogą być używane w powieściach, opowiadaniach i innych podobnych typach literatury, być może są najczęściej używane w poezji. Może to wynikać z faktu, że wiele wierszy jest abstrakcyjnych, a terminy te pozwalają poetom na stosowanie cech sugestywnych, zamiast po prostu mówić czytelnikowi o ich znaczeniu.