Wydaje się, że w świecie obróbki drewna istnieje wielki podział na różnicę między rzeźbieniem a struganiem, co zwykle oznacza, że jedna odpowiedź jest tak samo dobra jak inna. Niektórzy sugerują, że rzeźbienie jest bardziej europejską techniką obróbki drewna, a struganie jest bliższym amerykańskim hobby związanym z drewnem. Poważni rzeźbiarze najprawdopodobniej zjeżyliby się, gdyby nazywano ich strugaczami, ponieważ wielu strugaczy po prostu używa noża do ścinania drewna z patyka, a nie tworzy ponadczasowe dzieła sztuki.
Jedną z różnic między rzeźbieniem a struganiem mogą być narzędzia do obróbki drewna używane przez praktyków. Niektóre źródła sugerują, że struganie obejmuje tylko pracę nożem, co oznacza, że stolarz używa tylko noża do usuwania materiału z gotowego projektu. Po prostu stworzenie punktu na patyku byłoby uważane za struganie w niektórych kręgach obróbki drewna.
Z drugiej strony rzeźbienie może wymagać użycia szeregu narzędzi do obróbki drewna, takich jak żłobienia, pilniki i specjalistyczne noże, aby usunąć nadmiar materiału. Rzeźbiarze uczą się różnych technik obróbki drewna, aby jak najlepiej wykorzystać różnorodne narzędzia. Podczas gdy rzeźbiarze często wykonują tę samą pracę nożem, co struganie, niektórzy uważają użycie dodatkowych narzędzi za główną różnicę między rzeźbieniem a struganiem.
Niektórzy sugerują, że nie ma prawdziwej różnicy między rzeźbieniem a struganiem, z wyjątkiem osobistych preferencji stolarza. Amerykański stolarz może odnosić się do siebie jako whittlera nie z innego powodu niż tradycyjna nazwa zawodu. Niemiecki stolarz może nazywać siebie rzeźbiarzem z tego samego tradycyjnego powodu. Istnieje wiele podkategorii w obróbce drewna, więc rzemieślnik nazywa siebie „rzeźbiarzem” lub „rzeźbiarzem dekoracyjnym”, zgodnie z jego osobistymi zainteresowaniami w obróbce drewna.
Są tacy, którzy uważają struganie za bardziej hobby, a rzeźbienie za bardziej zawód. Ikoniczny wizerunek starszych mężczyzn siedzących przed sklepem wielobranżowym i strugających wióry z patyków zwykle umieszcza struganie w osobnej kategorii niż wizerunek rzeźbiarzy ze Starego Świata umiejętnie tworzących misterne detale na drogim meblu z drewna. To, czy to rozróżnienie między rzeźbieniem a struganiem jest absolutnie sprawiedliwe, pozostaje kwestią sporną, ale rzeźbienie w drewnie wydaje się być postrzegane jako bardziej zaawansowane rzemiosło niż struganie w drewnie.