Zarówno niskie ciśnienie krwi, jak i wysokie ciśnienie krwi są związane z uczuciem omdlenia, zawrotów głowy lub oszołomienia. Osoby z niskim ciśnieniem krwi często skarżą się na zawroty głowy, ponieważ do mózgu nie dociera wystarczająca ilość tlenu. Chociaż rzadko, niektórzy pacjenci cierpiący na wysokie ciśnienie krwi zgłaszają zawroty głowy lub uczucie zawrotów głowy, w których przedmioty wydają się wirować. Każdy przypadek ciśnienia krwi i zawrotów głowy może wywoływać omdlenie aż do omdlenia.
Ciśnienie krwi, które zwykle rejestruje się jako niskie, zwane niedociśnieniem, może powodować zawroty głowy, gdy ktoś nagle wstaje z pozycji leżącej lub siedzącej. Nazywa się to niedociśnieniem ortostatycznym lub ortostatycznym wywołanym chwilowym spadkiem dopływu krwi do mózgu. Eksperci ds. zdrowia uważają, że te epizody są na ogół nieszkodliwe i można je kontrolować poprzez wolniejsze narastanie.
Niektóre leki stosowane w celu kontrolowania wysokiego ciśnienia krwi lub nadciśnienia również mogą powodować zawroty głowy. Alfa-blokery przepisywane w celu kontrolowania przepływu krwi w sytuacjach stresowych mogą powodować niedociśnienie ortostatyczne podczas wstawania z łóżka lub wstawania z pozycji siedzącej. Zawroty głowy występują, ponieważ lek powoduje chwilowy spadek ciśnienia krwi i zakłóca normalną regulację dopływu krwi przez organizm.
Niskie ciśnienie krwi powoduje u niektórych osób inne objawy, w tym nudności, ból w klatce piersiowej, pocenie się i duszność. Niektóre choroby podstawowe, takie jak anemia lub krwawienie wewnętrzne, mogą obniżać ciśnienie krwi i powodować omdlenia. Podobne objawy wywołuje odwodnienie spowodowane gorączką, wymiotami lub nadmierną potliwością. Lekarze starają się ustalić dokładną przyczynę zawrotów głowy, co jest trudne, ponieważ różni ludzie inaczej opisują to odczucie.
Wysokie ciśnienie krwi i zawroty głowy są uważane za poważniejszy problem zdrowotny. Nadciśnienie nazywane jest „cichą epidemią”, ponieważ rzadko daje objawy, ale dotyka miliony ludzi na całym świecie i każdego roku przyczynia się do tysięcy zgonów. Zwykle do skutecznego kontrolowania zawrotów głowy i wysokiego ciśnienia krwi potrzebny jest więcej niż jeden lek. Styl życia i adaptacje żywieniowe również pomagają kontrolować nadciśnienie.
Związek między ciśnieniem krwi a zawrotami głowy jest tylko jednym z kilku wyjaśnień zawrotów głowy. Zawroty głowy mogą również wynikać z infekcji wirusowej, która atakuje ucho wewnętrzne, które odgrywa istotną rolę w równowadze. Niski poziom cukru we krwi może odpowiadać za omdlenia, ale zwykle ustępuje po zjedzeniu posiłku. Inne stany, które zakłócają dopływ krwi bogatej w tlen do mózgu, obejmują lęk i ataki paniki z hiperwentylacją.
Większość przypadków związanych z ciśnieniem krwi i zawrotami głowy jest niewielka i szybko ustępuje. Jeśli zawroty głowy prowadzą do omdlenia, należy skonsultować się z lekarzem. Zawroty głowy, którym towarzyszą silne bóle głowy i utrata pamięci, mogą sygnalizować poważniejszy stan chorobowy, zwłaszcza jeśli w rodzinie występowała padaczka lub cukrzyca. Nawracająca utrata przytomności również wymaga pomocy medycznej.