Związek między doksycykliną a słońcem polega na tym, że lek może w niektórych przypadkach powodować nadwrażliwość na światło. Badania potwierdziły, że ta reakcja jest powiązana z dawkowaniem, a niższe dawki zmniejszają prawdopodobieństwo jej wystąpienia. Lek powoduje reakcję fototoksyczną, która wygląda bardzo podobnie do silnego oparzenia słonecznego. Stanowi to duże ryzyko dla pacjentów przyjmujących lek jako lek przeciwmalaryczny, ponieważ większość krajów dotkniętych malarią ma klimat tropikalny. Pacjenci powinni jak najbardziej zakrywać skórę i nosić odpowiednią ochronę przeciwsłoneczną, jeśli wystąpią u nich problemy.
Doksycyklina jest powiązana ze słońcem, ponieważ nadwrażliwość na światło jest możliwym efektem ubocznym leku. Substancja chemiczna zawarta w leku może czasami reagować ze światłem słonecznym i powodować reakcję fototoksyczną. Pacjenci powinni to rozpoznać, szukając szczególnie ekstremalnych oparzeń słonecznych, gdy ekspozycja na słońce była krótka. Reakcje fototoksyczne występują tylko w odsłoniętych obszarach skóry, z wyjątkiem ciężkich przypadków, w których mogą obejmować pokryte obszary skóry. Może się to również zdarzyć, jeśli doksycyklina i słońce są połączone przez dłuższy czas.
Badania wykazały, że związek między doksycykliną a słońcem jest związany z dawką leku. Pacjenci przyjmujący 200 miligramów (mg) leku dziennie mają 40 procent szans na rozwój choroby. Osoby przyjmujące 150 mg dziennie mają 20 procent szans na rozwój choroby. Dawki powyżej 100 mg na dobę narażają pacjenta na znaczne ryzyko nadwrażliwości na światło. Lekarze powinni stosować możliwie najmniejszą dawkę u pacjentów udających się lub mieszkających w ciepłych krajach lub którzy mogą być narażeni na częste działanie promieni słonecznych.
Ryzyko związane z przyjmowaniem doksycykliny i przebywaniem na słońcu jest większe w przypadku pacjentów przyjmujących lek jako lek przeciwmalaryczny. Doksycyklina jest najtańszym lekiem przeciw malarii, co oznacza, że wielu podróżnych wybiera ją zamiast droższych alternatyw. Kraje z malarią mają zazwyczaj klimat tropikalny i częste nasłonecznienie, co utrudnia trzymanie się z dala od słońca. Pacjenci, u których występuje nadwrażliwość na światło podczas przyjmowania leku w celu zapobiegania malarii, zazwyczaj nie mogą przestać przyjmować leku, chyba że znajdą alternatywę. Zaleca się natychmiastowy kontakt z lekarzem w celu znalezienia alternatywnego leczenia.
Pacjenci cierpiący na związek między doksycykliną a słońcem mogą podjąć pewne działania w celu zmniejszenia nasilenia. Powinny zakrywać się tak bardzo, jak to możliwe, w tym nosić kapelusz i koszule z długimi rękawami, aby ograniczyć ekspozycję na światło słoneczne. Lekarze zalecają stosowanie bloków przeciwsłonecznych o współczynniku ochrony przeciwsłonecznej co najmniej (SPF) 30. Najlepiej, aby bloki przeciwsłoneczne zawierały tlenek cynku lub dwutlenek tytanu, aby zapewnić maksymalną skuteczność.