Sertralina to ogólna nazwa leku przeciwdepresyjnego z grupy selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), który jest czasami podawany pacjentom cierpiącym na zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Znana również pod marką Zoloft®, sertralina nie została zatwierdzona specjalnie do leczenia ADHD i może mieć potencjalnie poważne skutki uboczne. Leki przeciwdepresyjne, takie jak sertralina, nie są zwykle stosowane w leczeniu ADHD, ale często są potrzebne do leczenia towarzyszących objawów depresji lub lęku, które często występują u pacjentów z ADHD.
Naukowcy nie zbadali jednocześnie dokładnie sertraliny i ADHD. Niektóre badania skupiały się na sertralinie i depresji, ale zazwyczaj pacjenci z ADHD byli wykluczani z badań. Wyjątkiem jest badanie z 1996 roku, w którym oceniano wpływ sertraliny i fluoksetyny na depresję u pacjentów z objawami ADHD. Chociaż wszyscy doświadczyli złagodzenia objawów depresji, żaden nie doświadczył poprawy objawów ADHD.
Największym problemem lekarzy związanym z sertraliną i ADHD lub depresją jest zwiększone ryzyko agresji i zachowań samobójczych podczas leczenia sertraliną u dzieci i młodzieży. Typowy nastolatek ma 2 procent ryzyka próby samobójczej. Pacjenci leczeni na depresję sertraliną odnotowali skok zachowań samobójczych do 3.5 do 4 procent. Niektórzy dorośli pacjenci zgłaszali również wzrost zachowań agresywnych i agresywnych.
W 2003 r. Wielka Brytania zakazała stosowania sertraliny dzieciom poniżej 18 roku życia ze względu na związek między sertraliną a zachowaniami samobójczymi. Dzięki temu powiązaniu wielu lekarzy ostrzega przed sertraliną i ADHD, nawet gdy występuje depresja. W USA jedynym dopuszczonym lekiem na depresję u dzieci jest fluoksetyna, która jest również sprzedawana pod marką Prozac® i nie może powodować agresywnych zachowań ani samobójstw.
Mimo to wielu lekarzy próbuje wyjaśnić związek między sertraliną a agresywnym zachowaniem. Niektórzy stawiają hipotezę, że antydepresant łagodził depresję na tyle, że pacjenci, którzy już rozważali samobójstwo, byli wtedy wystarczająco pobudzeni do podjęcia działania. Wielu innych miało pozytywne doświadczenia z sertraliną i ADHD lub depresją bez niepożądanych skutków ubocznych.
Biorąc pod uwagę kontrowersje, najlepiej unikać mieszania sertraliny i ADHD u dzieci. Istnieją inne leki przeciwdepresyjne, które są bardziej odpowiednie i inne leki do leczenia objawów ADHD. Jeśli dziecko przyjmuje sertralinę, najlepiej obserwować zmiany w zachowaniu. Te zmiany w zachowaniu obejmują agresję, wybuchy przemocy i nasilone epizody złości. Za każdym razem, gdy dziecko wskazuje, że zamierza skrzywdzić siebie lub innych, jest to powód do niepokoju i kwestia do omówienia z lekarzem.