Urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) i zespół stresu pourazowego (PTSD) to stany, które mogą potencjalnie wpływać na zachowanie i stan emocjonalny osoby dotkniętej chorobą. Podczas gdy TBI opisuje fizyczne uszkodzenie mózgu, PTSD ogólnie opisuje problemy emocjonalne po urazie. PTSD jest zwykle diagnozowane za pomocą testów psychiatrycznych, ale ponieważ typowe objawy choroby mogą być również spowodowane przez TBI, granice między tymi dwoma stanami są od 2011 r. niejasne. TBI i PTSD często występują razem, jeśli osoba, która doznała fizycznego urazu mózgu, doświadcza w tym samym czasie traumatycznych odczuć, takich jak wypadek samochodowy lub zaangażowanie wojskowe.
Mózg jest siedzibą podejmowania decyzji i emocji, a także ośrodkiem kontroli funkcji fizycznych i ruchu. Kiedy dana osoba dozna urazu mózgu, może doświadczyć zmiany w sposobie pracy mózgu. Przykłady możliwych problemów, które mogą wyniknąć z TBI, obejmują problemy z koncentracją, zmiany w zachowaniu i nienormalne emocje. Objawy te są podobne do objawów PTSD, które nie wynikają z fizycznego uszkodzenia mózgu, ale raczej z urazu stanu psychicznego osoby.
PTSD to stan, który może wystąpić po tym, jak dana osoba przeżyje traumatyczne wydarzenie. Przykładami traumy mogą być przeżycie katastrofy, takiej jak katastrofa lotnicza, przeżycie stresującego zaangażowania wojskowego lub przeżycie osobistej napaści. Stres związany z incydentem może spowodować u osoby objawy, takie jak retrospekcje do zdarzenia, depresja i wycofanie się z normalnego społeczeństwa. Zwiększona drażliwość, zmniejszona wrażliwość na radość i nienormalny poziom strachu również wskazują na PTSD.
W diagnozie TBI i PTSD może pojawić się zamieszanie, jeśli objawy doświadczane przez pacjenta mogą być potencjalnie spowodowane przez którykolwiek stan. Ponadto fizyczny uraz mózgu często ma miejsce w połączeniu z traumatycznym wydarzeniem, takim jak wypadek samochodowy, napaść lub uraz w bitwie. Kliniczna interpretacja objawów emocjonalnych może polegać na tym, że uszkodzenie mózgu powoduje problemy, podczas gdy z punktu widzenia psychiatry można przypisać winę obecności PTSD wraz z uszkodzeniem mózgu.
Opcje leczenia TBI i PTSD różnią się, więc przypisanie objawów behawioralnych i emocjonalnych do właściwej przyczyny jest ważne dla powrotu do zdrowia. Badania nad występowaniem tych dwóch stanów razem wydają się wskazywać, że TBI i PTSD są mniej prawdopodobne, jeśli osoba z urazem była nieprzytomna podczas zdarzenia lub jeśli uraz fizyczny spowodował amnezję. Na przykład osoba, która rozbiła swój samochód i obudziła się z nieprzytomności, wydaje się być mniej podatna na zespół stresu pourazowego niż osoba, która nie spała, chociaż została ranna, podczas tej ciężkiej próby.