Urbaniści — znani również jako urbaniści, urbaniści lub planiści regionalni — są odpowiedzialni za planowanie, projektowanie i wdrażanie infrastruktury niezbędnej do obsługi ludności w danej lokalizacji. Rozwiązywanie problemów jest również istotną częścią ich opisów pracy. Wśród wielu obowiązków, urbaniści projektują drogi, alternatywne metody transportu oraz obszary publiczne, takie jak parki, biblioteki i szkoły. Nic dziwnego, że dwie trzecie urbanistów jest zatrudnionych przez jednostki samorządu terytorialnego. Wynagrodzenie urbanisty zależy od jej wykształcenia, certyfikatów, doświadczenia, pracodawcy oraz posiadanych specjalizacji, takich jak urbanistyka czy planowanie środowiskowe.
W Stanach Zjednoczonych mniej niż 20 uczelni oferuje tytuł licencjata z urbanistyki. W Stanach Zjednoczonych jest ponad trzy razy więcej uniwersytetów, które oferują tytuł magistra planowania urbanistycznego, co jest minimalnym poziomem przygotowania edukacyjnego wymaganym przez zdecydowaną większość pracodawców rządowych. W większości przypadków studentka najpierw uzyskuje tytuł licencjata w pokrewnej dziedzinie, takiej jak nauki polityczne, ekonomia lub geografia, a następnie przystępuje do studiów magisterskich, aby studiować urbanistykę. Absolwent może realizować program ogólnokształcący lub specjalizowaną edukację urbanistyczną. Pensja urbanisty jest wprost proporcjonalna do jej wykształcenia i stopnia specjalizacji.
Innym czynnikiem wpływającym na wynagrodzenie urbanisty jest certyfikacja. Certyfikacja wydana przez Amerykański Instytut Certyfikowanych Planistów (AICP) wymaga aktywnego członkostwa w podstawowej organizacji zawodu — American Planning Association (APA) — oprócz połączenia minimum w zakresie doświadczenia zawodowego i wykształcenia. Certyfikacja jest więc oznaką uznania zawodowego, doświadczenia w tej dziedzinie i przygotowania edukacyjnego. Jako taka zazwyczaj bardzo korzystnie wpływa na pensję urbanisty. Jak podkreślają przesłanki AICP, pensja urbanisty jest również silnie skorelowana z doświadczeniem, jakie ma w tej dziedzinie.
Na pensję urbanisty ma również wpływ jej pracodawca oraz to, czy organizacja ma charakter publiczny czy prywatny. Jak wskazano wcześniej, samorządy zatrudniają najwięcej urbanistów. Samorządy lokalne, mimo że nazywane są „lokalnymi”, mogą się znacznie różnić pod względem geograficznym i wielkości populacji, od gminy Nowego Jorku do regionalnego stowarzyszenia obejmującego trzy hrabstwa w Tennessee. Wynagrodzenie urbanisty pozytywnie kojarzy się z większą liczbą ludności. Większość prywatnych firm płaci wyższe pensje planistów, chociaż liczba oferowanych przez nie stanowisk jest znacznie mniejsza niż w instytucjach publicznych.