Ruch fizyczny ludzkiego ciała to jedna z wielu funkcji mięśni szkieletowych. Niektóre ruchy mięśni szkieletowych to m.in. uśmiechanie się, podnoszenie i siedzenie. Przeciwstawianie się grawitacji i zapewnienie stabilności to dodatkowe funkcje mięśni szkieletowych.
Mięśnie ludzkiego ciała dzielą się na trzy różne typy, a są to mięśnie sercowe, mięśnie gładkie i szkieletowe. Mięśnie szkieletowe składają się z tkanki mięśni szkieletowych i zazwyczaj łączą się z kośćmi za pomocą ścięgien. Pozwala to na zsynchronizowany ruch kilku części ciała, aby stworzyć zamierzony ruch i działanie.
Uśmiechanie się, marszczenie brwi i unoszenie brwi to tylko niektóre z funkcji mięśni szkieletowych twarzy. W przeciwieństwie do innych części ludzkiego ciała, mięśnie twarzy przyczepiają się do skóry, a nie bezpośrednio do kości czaszki. Dzięki temu mięśnie twarzy mogą wykonywać szeroki zakres ruchów, tworząc wszystko, od delikatnych po dramatyczne wyrazy twarzy.
Inne mięśnie ludzkiego ciała umożliwiają wykonywanie ruchów związanych z podnoszeniem, pchaniem i ciągnięciem. Czynności te są wykonywane przez mięśnie szkieletowe nogi — takie jak mięśnie czworogłowe, mięśnia brzuchatego łydki i ścięgna podkolanowego — oraz ramię, w tym biceps i triceps. Dodatkowo mięśnie brzucha i mięśnie pleców pomagają ustabilizować rdzeń ciała podczas wykonywania czynności podnoszenia, pchania lub ciągnięcia. Mięśnie powszechnie zaangażowane w te ruchy obejmują mięśnie naramienne, piersiowe i skośne zewnętrzne.
Zapewnienie zdolności do siedzenia to kolejna z wielu funkcji mięśni szkieletowych. Mięśnie nóg i brzucha, określane w kursach anatomii i podręcznikach jako rectus abdominus, zapewniają ruchy wymagane do ruchu siedzącego. Ponadto gluteus maximus zapewnia poduszkę do siedzenia.
Praca przeciw grawitacji, pomagająca w utrzymaniu postawy i mobilizacji, reprezentuje dodatkowe funkcje mięśni szkieletowych w całym ciele. Mięśnie te, zwane mięśniami posturalnymi, obejmują mięśnie wzdłuż kręgosłupa, w dół nóg i w kostkach. Oprócz zapewniania potrzebnej siły do ruchów i działań, te mięśnie szkieletowe pomagają stabilizować ramę ludzkiego ciała podczas różnych ruchów, w tym wstawania i chodzenia.
Mięśnie szkieletowe odpowiadają również za inne funkcje organizmu człowieka. Na przykład przepona bierze udział w oddychaniu, co jest istotną funkcją. Umieszczony w klatce piersiowej mięsień przepony pomaga również w kichaniu, kaszlu i śmiechu. Niektóre mięśnie, na przykład mięśnie szyi, funkcjonują niemal bez przerwy. Trapez, Scalenus medius i Scalenus anterior współpracują ze sobą, aby wspierać i wykonywać ruchy głowy i szyi.