Medyczne zastosowania harmal są zróżnicowane i rozległe. Stosowano go w stanach zapalnych, hemoroidach i dolegliwościach menstruacyjnych. Dym z podgrzewanych nasion tej rośliny został wykorzystany ze względu na ich właściwości antybakteryjne i przeciwpasożytnicze. Harmal może zabić pleśń, pasożyty jelitowe i bakterie. Niektórzy pacjenci używali go również do bólu, problemów żołądkowo-jelitowych i problemów z moczem.
Inne schorzenia, które ta roślina ma leczyć, obejmują łysienie, epilepsję i zaburzenia dróg moczowych. Roślinę stosowano również na wszy, nerwowość i problemy seksualne. Uważa się również, że pomaga pacjentom cierpiącym na choroby psychiczne, takie jak depresja. Istnieją również dowody na to, że leki wytwarzane z tej rośliny mogą zwalczać wzrost guzów nowotworowych.
Harmaline jest aktywnym składnikiem w harmal. Działa pobudzająco na ośrodkowy układ nerwowy. Nasiona można uprawiać w domu lub kupować w sklepach spożywczych, które sprzedają produkty z Bliskiego Wschodu. Są również mielone i dodawane do produktów takich jak maści, napary i olejki.
Najczęstsze skutki uboczne stosowania tej rośliny w celach medycznych to osłabienie mięśni i halucynacje. Może również powodować komplikacje w ciąży. Roślina może mieć niebezpieczną interakcję z innymi lekami lub suplementami. Dzieciom poniżej 2 roku życia oraz kobietom w ciąży, karmiącym lub planującym zajść w ciążę w większości przypadków zaleca się nie używać go.
Harmal, znany również jako peganum harmala, to wieloletnia roślina kwitnąca odporna na suszę. Należy do rodziny zygophyllaceae. Roślina ta jest najczęściej spotykana w części regionu śródziemnomorskiego, która znajduje się na wschód od Indii, chociaż można ją również znaleźć w kilku stanach w zachodnich Stanach Zjednoczonych. Rue syryjska lub dzika rue to inne popularne nazwy tej rośliny.
Jej kwiaty są małe i białe. Kwitnie zwykle między czerwcem a sierpniem. Po obumarciu kwiatów roślina wypuszcza strąki, które niosą dziesiątki nasion. Długie, smukłe liście rośliny przypominają wyglądem wiecznie zielone igły.
Istnieje kilka innych powszechnych zastosowań szkodliwego. Z nasion i torebek nasiennych można zrobić czerwony i żółty barwnik. Harmal był używany do barwienia wełny, a zwłaszcza włókien dywanowych. Barwnik jest również składnikiem niektórych rodzajów tuszy i tatuaży. W niektórych krajach wschodnich nasiona tej rośliny miesza się z innymi składnikami i umieszcza na węglu drzewnym, aby stworzyć pachnący dym podczas ceremonii religijnych.