Antybiotyki to leki stosowane w leczeniu infekcji bakteryjnych. Wersje do stosowania miejscowego są nakładane bezpośrednio na skórę w celu leczenia lub zapobiegania infekcji. Leczenie rany tymi lekami zwykle przyspiesza gojenie i minimalizuje ryzyko infekcji.
Antybiotyki miejscowe stosuje się przede wszystkim w celu zapobiegania zakażeniom powierzchownych ran na skórze. Często skaleczenie, otarcia lub oparzenia są oczyszczane, nakładany jest preparat miejscowy i opatrunek przyklejany do obszaru dotkniętego chorobą. Jest to uważane za leczenie profilaktyczne lub zapobiegawcze. Czasami w miejscach nacięć chirurgicznych można stosować kremy lub maści z antybiotykiem, aby zapobiec infekcji. Nieleczone rany mogą zostać opanowane przez bakterie, powodując obrzęk, zaczerwienienie i ból.
Dostępne w kremach, maściach, proszkach lub sprayach, antybiotyki do stosowania miejscowego są dostarczane w różnych mocach. Produkty dostępne bez recepty obejmują bacytracynę, neomycynę, mupirocynę i polimiksynę B. Niektóre zawierają wiele antybiotyków zwalczających szerokie spektrum bakterii. W przypadku silniejszych leków stosowanych w leczeniu cięższych infekcji zwykle wymagana jest recepta.
Miejscowe antybiotyki można stosować oszczędnie. Na skórę ma wpływ tylko zabieg, który jej dotyka, więc grube warstwy nie są potrzebne. Pacjenci powinni sprawdzać etykiety leków, aby uzyskać szczegółowe instrukcje dotyczące prawidłowego stosowania. Wiele z nich ogranicza się do trzech lub mniej razy dziennie.
Poza miejscami chirurgicznymi i przypadkowymi skaleczeniami skóry, kremy antybiotykowe są czasami stosowane w leczeniu infekcji skóry, takich jak liszajec. Dzięki zastosowaniu formuły antybiotykowej poprawia się jedynie stan skóry wywołany przez bakterie. Leki te nie mają wpływu na wirusowe lub alergiczne reakcje skórne.
Niektóre trądzik są oporne na leczenie bez recepty i można przepisać miejscowy antybiotyk. Najczęściej stosowanymi receptami na trądzik są klindamycyna i erytromycyna. Chociaż ich mechanizm działania jest nieco inny, oba leki zabijają bakterie powodujące trądzik.
Miejscowe antybiotyki, jak każdy lek, mogą powodować działania niepożądane. Swędzenie i pieczenie są niewielkimi skutkami ubocznymi i zwykle ustępują samoistnie. Działania niepożądane, które mogą wymagać uwagi lekarza, obejmują wysypkę, obrzęk twarzy lub warg, pocenie się, ucisk w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu, omdlenia, zawroty głowy, niskie ciśnienie krwi, nudności lub wymioty, biegunkę i szum w uszach lub utratę słuchu.
Przed zastosowaniem jakiegokolwiek leku w połączeniu z miejscowym antybiotykiem pacjent powinien skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą, aby upewnić się, że nie ma możliwości interakcji. Na przykład klindamycyna może nasilać działanie środków blokujących przewodnictwo nerwowo-mięśniowe. Nie zaleca się stosowania miejscowych kortykosteroidów w przypadku tego typu antybiotyków, ponieważ mogą one maskować objawy reakcji alergicznej lub dalszej infekcji.