Wymiana stawu biodrowego polega na usunięciu zużytego lub uszkodzonego stawu biodrowego i wstawieniu w jego miejsce sztucznej wersji. Chociaż problemy z endoprotezą stawu biodrowego nie są często spotykane, istnieje wiele możliwych powikłań po operacji wszczepienia endoprotezy stawu biodrowego. Bezpośrednio po operacji najczęstszym powikłaniem jest prawdopodobnie rozwój zakrzepów krwi w żyłach nóg. Z biegiem czasu chyba najczęstszym problemem jest obluzowanie sztucznego stawu, czyli protezy. Inne potencjalne powikłania wymiany stawu biodrowego obejmują infekcję, złamania kości, nierówną długość nóg oraz zwichnięcie, zużycie lub złamanie protezy.
Niektóre problemy związane z endoprotezoplastyką stawu biodrowego, takie jak zakrzepy i infekcje, są powikłaniami, które mogą wystąpić po większości operacji. Chociaż na ogół chirurdzy podejmują wszelkie środki ostrożności, aby uniknąć ryzyka znanych powikłań, w niewielu przypadkach mogą one nadal wystąpić. Często są one łatwe do wyleczenia i niekoniecznie wskazują na złą procedurę wymiany stawu biodrowego. Pomimo filtrowania powietrza w celu usunięcia bakterii z sali operacyjnej i stosowania sterylnych kombinezonów dla zespołu chirurgicznego, czasami zdarzają się infekcje. Infekcje mogą rozwijać się łatwiej u osób z chorobami takimi jak cukrzyca i zwykle są skutecznie leczone antybiotykami.
Kiedy w żyle nogi rozwija się zakrzep krwi, jest to znane jako zakrzepica żył głębokich. Aby zapobiec tworzeniu się skrzepów krwi, po operacji można zastosować specjalne ćwiczenia i elastyczne pończochy wraz z lekami przeciwzakrzepowymi zmniejszającymi ryzyko powstawania zakrzepów. Chociaż skrzepy w nogach nie są niebezpieczne, istnieje ryzyko, że duże zakrzepy mogą się oderwać i przemieścić do tętnicy w płucach. Może to być śmiertelne, jeśli w rezultacie oddychanie zostanie poważnie ograniczone.
Poluzowanie sztucznego stawu biodrowego jest prawdopodobnie najczęstszym ze wszystkich problemów związanych z endoprotezoplastyką stawu biodrowego. Przyczyną może być cienka kość bezpośrednio otaczająca protezę. Alternatywnie, część protezy, która jest przymocowana do trzonu kości udowej, może się poluzować. Osoby, które mają bardziej miękkie kości z powodu schorzeń, takich jak osteoporoza, są bardziej narażone na tego rodzaju problemy z endoprotezą stawu biodrowego. Nadwaga lub zbyt duża aktywność fizyczna mogą również prowadzić do podobnego rozluźnienia stawów.
Pewne konstrukcje protez oraz te, które nie wymagają cementu, mogą z większym prawdopodobieństwem pozostawać na swoim miejscu. Niektóre projekty okazały się nieskuteczne na przestrzeni wielu lat, a producenci sztucznych stawów biodrowych byli znani z ogłaszania wycofania protez stawu biodrowego w przypadkach, gdy wskaźnik awaryjności produktu okazał się niedopuszczalnie wysoki. Podczas gdy problemy z endoprotezą stawu biodrowego, takie jak przewlekły ból i obrzęk, mogą być spowodowane wadliwym projektem, zwichnięcie stawu biodrowego, w którym dwie części stawu zostają rozłączone, jest bardziej prawdopodobne, gdy staw zostanie przesunięty w określone pozycje. Pacjent może nauczyć się unikać przesuwania stawu biodrowego zbyt daleko poza linię i możliwe jest ręczne przywrócenie stawu, ale nawracające zwichnięcia mogą wymagać dalszej operacji.