Niektóre z najczęstszych skutków ubocznych nadciśnienia obejmują bóle głowy, trudności z koordynacją i równowagą oraz zawroty głowy. Problemy ze wzrokiem mogą czasami objawiać się skutkami ubocznymi wysokiego ciśnienia krwi. W ciężkim nadciśnieniu mogą również wystąpić drżenia lub drżenie.
Skutki uboczne nadciśnienia mogą wahać się od łagodnego do ciężkiego. Często osoby cierpiące na nadciśnienie mogą nie odczuwać żadnych objawów we wczesnych stadiach. Jednak na początku nadciśnienia pierwszym rozpoznawalnym objawem mogą być nawracające bóle głowy. Często można to pomylić ze stresem, chociaż dość często osoby doświadczające stresu mogą rozwinąć nadciśnienie.
Niektóre osoby z wysokim ciśnieniem krwi mogą zauważyć skutki uboczne nadciśnienia, które wpłynęły na ich wzrok. Może wystąpić niewyraźne widzenie lub zmęczenie oczu. Może to być mylone ze zmęczeniem oczu we wczesnych przypadkach nadciśnienia. Wyszkolony optometrysta lub okulista zazwyczaj poprosi o historię medyczną nadciśnienia po zbadaniu oczu, jeśli widoczne są jakiekolwiek zmiany.
Jeśli nadciśnienie osiągnie niebezpieczny poziom, skutki uboczne nadciśnienia uwidocznią się w postaci poważnych powikłań. Nieleczone nadciśnienie może prowadzić do problemów z sercem. Choroba wieńcowa jest czynnikiem ryzyka i jednym z najpoważniejszych skutków ubocznych nadciśnienia. W niektórych przypadkach serce może się powiększyć. Ostatecznie może to doprowadzić do całkowitej niewydolności serca.
Nadciśnienie i niewydolność nerek to problem wielu pacjentów żyjących z wysokim ciśnieniem krwi. Nerki mogą ulec nieodwracalnemu uszkodzeniu, jeśli nadciśnienie nie zostanie na czas zdiagnozowane i odpowiednio leczone. Naczynia krwionośne w samej nerce mogą ulec uszkodzeniu do tego stopnia, że nie będą w stanie odfiltrować odpadów z organizmu. Niefunkcjonujące nerki mogą ostatecznie doprowadzić do śmierci w wyniku nadciśnienia.
Inną poważną konsekwencją nieleczonego nadciśnienia tętniczego może być udar. Kiedy naczynia krwionośne w mózgu ulegają uszkodzeniu przez ciągłe nadciśnienie, dopływ krwi do mózgu może być zagrożony. Ściana tętnicy mózgu może ulec stwardnieniu przez długotrwałe nadciśnienie i może wystąpić udar. Skutki uboczne nadciśnienia, takie jak krzepnięcie krwi w tętnicach mózgu, są czynnikiem prowadzącym do udaru mózgu.
Oznaki udaru mogą obejmować drętwienie lub splątanie. Drętwienie może wystąpić w mięśniach twarzy lub kończynach lub po jednej stronie ciała. Pacjent może wydawać się zdezorientowany lub tracić przytomność.
Skutkom ubocznym nadciśnienia można zapobiec, jeśli nadciśnienie zostanie zdiagnozowane i leczone przed jego postępem. Najlepszą profilaktyką jest regularne monitorowanie ciśnienia krwi. Rokowanie nadciśnienia będzie na ogół zależeć od czasu trwania stanu.