Jakie są niebezpieczeństwa chlorowanej wody?

Wiele źródeł wody z kranu w Ameryce Północnej jest uzdatnianych chlorem. Chlor dodaje się do wody w celu wyeliminowania różnych mikroorganizmów, które nieleczone mogą powodować choroby. Jednak chlorowana woda może również prowadzić do innych chorób, w tym zanieczyszczenia trihalometanem (THM). Obecnie toczy się szeroka debata na temat bezpieczeństwa chlorowanej wody.

Trihalometan to rodzaj produktu ubocznego dezynfekcji, który powstaje, gdy chlor jest dodawany do źródła wody pitnej. THM zawiera między innymi chloroform. Ilość THM, które można znaleźć w zaopatrzeniu w wodę, zmienia się w zależności od zmian pór roku. Podczas gdy w miesiącach letnich do wody dodaje się dużą ilość chloru, w okresie zimowym ilość ta zmniejsza się. Powodem tego jest to, że naturalna materia organiczna wzrasta, gdy temperatury są wyższe.

Ponieważ chlor jest dodawany do wody w celu zmniejszenia wszelkiego rodzaju odpadów, poziom chloru wzrasta w cieplejszych miesiącach. Ponadto studnie i jeziora nie zawierają tyle chloru, co rzeki i inne rodzaje wód powierzchniowych. Wody powierzchniowe zwykle zawierają ogromne ilości odpadów organicznych, dlatego poziom chloru w tego rodzaju źródle wody jest wyższy.

Niektóre badania wykazały, że duża ilość THM może zwiększać ryzyko zachorowania na raka. Badania te wykazały, że ludzie, którzy przez co najmniej 35 lat polegają wyłącznie na chlorowanej wodzie jako głównym źródle picia, mogą mieć większą szansę zachorowania na raka okrężnicy lub pęcherza moczowego. Ponadto THM mogą również przyczyniać się do poronień. Ostatnie badania wykazały, że kobiety w ciąży, które piją chlorowaną wodę, mają więcej poronień niż kobiety, które nie piją chlorowanej wody.

Chociaż te zagrożenia dla zdrowia są niepokojące dla wielu ludzi, korzyści płynące z chloru w wodzie pitnej są ogromne. W rzeczywistości większość badań pokazuje, że korzyści związane z chlorowaną wodą znacznie przewyższają wszelkie możliwe ryzyko związane z THM. Chlorowana woda zapobiega powstawaniu chorób, takich jak cholera i dur brzuszny. Bez chloru choroby te szybko rozprzestrzeniłyby się z gospodarstwa domowego do gospodarstwa domowego.

Chociaż pewne ryzyko może być związane z chlorowaną wodą, większość rządów, które polegają na chlorze do uzdatniania wody pitnej, twierdzi, że minimalna ilość THM jest bezpieczna do spożycia przez ludzi. Osoby zaniepokojone skutkami THM mogą być w stanie zmniejszyć ilość zużywanego THM za pomocą filtra z węglem aktywnym. Filtry do wody zawierające węgiel mają zdolność skutecznego usuwania produktów ubocznych chloru i chloru. Chociaż te filtry pomagają obniżyć poziomy THM, ważne jest, aby zapoznać się z instrukcjami zawartymi na opakowaniu filtrów.