Objawy sinicy mogą obejmować kilka nieprawidłowości, które niekoniecznie wskazują na stan, chociaż jednym z najbardziej oczywistych objawów jest zabarwienie na niebiesko zewnętrznej powierzchni skóry lub błon śluzowych. Inne mniej oczywiste objawy sinicy, które mogą być również wskaźnikami innych problemów zdrowotnych, obejmują lęk, nadmierne oddychanie i zmniejszony apetyt. Możliwe objawy to również stany zapalne skóry, takie jak twarz lub oczy, a także uczucie letargu lub nadmiernego zmęczenia przez dłuższy czas. Ponieważ sinica jest stanem, w którym występuje nienormalnie niski poziom tlenu we krwi, może powodować wiele powiązanych problemów zdrowotnych.
Hipoksemię, która jest terminem medycznym oznaczającym sinicę spowodowaną niedotlenieniem krwi, początkowo diagnozowano w przeszłości, szukając oznak zmian okołoustnych. Oznacza to, że lekarze badaliby obszar tkanek wokół ust pod kątem niebieskiego lub fioletowego przebarwienia, a także przyglądali się obwodowym obszarom ciała, takim jak opuszki palców i paznokcie. Ta metoda diagnozy została zdyskredytowana w 2011 roku, ponieważ kilka czynników może spowodować, że objawy zostaną przeoczone lub widoczne, gdy tak naprawdę ich nie ma. Warunki oświetleniowe mogą powodować dziwne zabarwienie skóry, a różnice w normalnym odcieniu skóry mogą być mylące. Bardziej definitywnym testem niskiego poziomu natlenienia krwi jest analiza gazometrii.
Inne nieprawidłowe stany, które mogą, ale nie muszą być objawami sinicy, obejmują niezwykle szybkie lub wolne tętno, zmiany nastroju i stanu psychicznego oraz duszność lub utrudnione oddychanie. Inne zaburzenia oddychania, takie jak hiperwentylacja, mogą również wskazywać na stan lub inne przyczyny. W przeszłości u pacjentów z anemią często diagnozowano objawy sinicy, ponieważ osoby z niedokrwistością mogą również mieć hipoksemię, mając niższą niż normalnie ilość tlenu w naczyniach włosowatych w pobliżu powierzchni skóry.
Przyczyny sinicy nie zawsze wynikają z niskiego poziomu tlenu we krwi. Nieprawidłowe cechy samej hemoglobiny mogą również powodować podobne objawy, takie jak methemoglobinemia zaburzenia. Ostre zmiany stanu zdrowia mogą również powodować objawy sinicy, w tym duszenie i uduszenie. Kilka postaci niewydolności serca i płuc może również prowadzić do wystąpienia sinicy i być jej częścią, np. sinica serca.
Gdy objawy wystąpią nagle, jest to stan nagły, który powinien natychmiastowo skutkować skontaktowaniem się z personelem ratownictwa medycznego lub wizytą w szpitalu. Dzieci lub niemowlęta, które wykazują te objawy, również należy natychmiast zabrać do szpitala. W przypadku dzieci objawy niewerbalne mogą obejmować chrząkanie, siedzenie bardzo nieruchomo i dziwne wzorce oddychania, a także przebarwienia skóry, które mogą być ciemnoczerwone zamiast fioletowe lub niebieskie. Małe dzieci mogą również mieć skurcze mięśni, takie jak zgarbione ramiona lub napięta klatka piersiowa, lub niezwykła drażliwość i niemożność zasypiania. Stan podobny do sinicy, zwany sinicą rzekomą, może być również spowodowany przypadkowym lub celowym spożyciem metali, takich jak srebro i ołów, lub jako efekt uboczny leków lub toksyn, które dostały się do organizmu.