Istnieje kilka różnych oznak i symptomów zatrucia atramentem, na które należy zwrócić uwagę, ale zależą one od rodzaju użytego atramentu, czy to atrament do pisania, atrament do drukarki czy atrament do tatuażu. Nudności i wymioty są objawami spożywania zbyt dużej ilości atramentu do pisania lub drukarki. Połknięcie tuszu do drukarki może spowodować uszkodzenie układu nerwowego i bóle głowy, natomiast zatrucie tuszem do tatuażu jest często mylone z objawami infekcji lub reakcji alergicznej, takimi jak obrzęk, ból i wysypka.
Atrament do pisania, zwany także atramentem butelkowanym, to rodzaj atramentu używanego do pisania. Ten rodzaj atramentu jest uważany za nietoksyczny, ponieważ żaden ze składników nie jest trujący, gdy jest oddzielony lub zmieszany. Zatrucie spowodowane pisaniem atramentem jest bardzo rzadkie, ponieważ więcej niż uncja musi zostać zużyta, zanim pojawią się problemy. Tusz do drukarek jest nieco bardziej toksyczny niż zwykły tusz do pisania ze względu na bardziej toksyczne składniki. Problemy z tuszem do tatuażu są częstsze, głównie dlatego, że składniki nie są kontrolowane i mogą zawierać toksyny.
Zatrucie tuszem do pisania, choć rzadkie, może wystąpić, jeśli spożyje się więcej niż uncję. Głównym objawem spożywania dużych ilości atramentu do pisania są nudności. Jeśli nudności są silne, organizm może próbować pozbyć się atramentu i mogą wystąpić wymioty. Innym objawem spożycia atramentu jest przebarwienie skóry i zębów w jamie ustnej. Ten rodzaj zatrucia rzadko kończy się śmiercią, ale należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.
Zatrucie atramentem drukarki jest znacznie częstsze niż zatrucie atramentem pisanym. Ten rodzaj atramentu zawiera toksyczny składnik zwany p-anizydyną, który odpowiada za różne kolory atramentu. W przypadku połknięcia dużej ilości atramentu do drukarki składnik ten może spowodować uszkodzenie układu nerwowego. Bóle głowy i nudności są również częstymi objawami zatrucia atramentem drukarki.
Istnieje wiele kontrowersji wokół możliwości zatrucia tuszem do tatuażu. Wiele osób twierdzi, że zatrucie tatuażem jest niemożliwe, ponieważ igła i tusz nigdy nie docierają do krwiobiegu. Kiedy ludzie mówią o zatruciu tatuażem, najprawdopodobniej mówią o reakcji alergicznej lub infekcji spowodowanej tatuażem.
Wysypka, stan zapalny i łuszcząca się lub sucha skóra to niektóre objawy związane z zatruciem tuszem do tatuażu. W rzeczywistości są to objawy reakcji alergicznej na tusz do tatuażu. Prawie zawsze jest to spowodowane przez substancję chemiczną użytą do zabarwienia atramentu, podczas gdy czarny atrament prawie nigdy nie powoduje reakcji.
Czasami tatuaż może powodować obrzęk, zaczerwienienie, a nawet ropę, co może być bardzo niepokojące i często wiąże się z zatruciem tuszem do tatuażu. Tutaj znowu nie jest to zatrucie, ale infekcja bakteryjna. Infekcjom można zapobiegać, upewniając się, że tatuator używa sterylnej igły. Większość infekcji jest łagodna i ustępuje samoistnie, ale mogą być przenoszone poważne infekcje, takie jak gronkowiec, zapalenie wątroby, a nawet HIV.