Ranitydyna jest lekiem blokującym H2 lub histaminę, który zmniejsza wydzielanie kwasu żołądkowego. Jest stosowany w leczeniu choroby refluksowej przełyku (GERD), niestrawności i wrzodów; do naprawy uszkodzeń żołądka wtórnych do stosowania niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ); oraz kontrolować nadprodukcję kwasu żołądkowego, która występuje podczas zespołu Zollingera-Ellisona. Ranitydyna jest dostępna bez recepty w niższej dawce, oprócz jej formy na receptę. Jeśli pacjent wykazał alergię na inny bloker histaminy, taki jak cymetydyna lub famotydyna, prawdopodobnie będzie również wykazywał alergię na ranitydynę. Ważne jest, aby odróżnić rzeczywistą alergię od skutków ubocznych, powszechnych stanów i interakcji leków, które występują z tym lekiem.
Objawy alergii na ranitydynę, które stanowią nagły wypadek, obejmują obrzęk twarzy, języka i dróg oddechowych, pokrzywkę, problemy z oddychaniem i zawroty głowy. Ten rodzaj alergii zwykle ujawnia się wkrótce po podaniu. Jak wspomniano powyżej, znana alergia na inne blokery histaminy również predysponuje pacjenta do alergii na ranitydynę. W przeciwieństwie do objawów alergii, potencjalne skutki uboczne są bardziej prawdopodobne po rozpoczęciu terapii.
Stosowanie ranitydyny predysponuje pacjenta do rozwoju zapalenia płuc, chociaż nie jest to oznaką alergii na ranitydynę. Szanse na rozwój tej infekcji dróg oddechowych u pacjenta zależą również od siły jego ogólnego układu odpornościowego, wszelkich istniejących lub obecnych chorób układu oddechowego, a także od tego, czy pali tytoń, czy jest narażony na bierne palenie. Objawy zapalenia płuc obejmują trudności w oddychaniu lub wzięcie głębokiego oddechu, gorączkę, częsty kaszel i żółtą lub zieloną plwocinę. Jeśli wystąpi którykolwiek z tych objawów, należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.
Uszkodzenie wątroby nie jest również alergią na ranitydynę, ale możliwym i poważnym skutkiem ubocznym tego leku. Objawy obejmują żółtaczkę oczu i skóry, nieprawidłowe krwawienie lub niewyjaśnione siniaki. Inne poważne działania niepożądane, które wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej, obejmują nieregularne bicie serca, powiększenie piersi u mężczyzn lub kobiet oraz ciemny lub skoncentrowany mocz. Zmiany nastroju, orientacji lub wzroku pacjenta są również powodem do oceny medycznej.
Ranitydyna jest stosowana przez niektórych pacjentów w leczeniu zgagi. Niektóre objawy zawału serca są bardzo podobne do zgagi. Pacjentom zaleca się zwrócenie się o pomoc lekarską, jeśli objawom „zgagi” towarzyszy pocenie się, promieniowanie bólu w górę szczęki lub w lewe ramię, zawroty głowy lub trudności w oddychaniu.
Substancje wchodzące w interakcje z ranitydyną obejmują alkohol, który może zmniejszać lub zapobiegać leczniczym wpływowi leku na wyściółkę żołądka. Ranitydyna oddziałuje również z prokainamidem i propanteliną. Ponieważ lek ten powoduje zmniejszenie kwasowości żołądka, różne leki, w tym warfaryna, lit, glipizyd i triazolam, mogą być różnie wchłaniane i wymagać dostosowania dawki. Pacjentom zaleca się również ponowne sprawdzenie listy składników innych leków dostępnych bez recepty, których mogą używać, aby uniknąć nieumyślnego podwójnego dawkowania.