Podstawowe prawa autorskie dotyczące dzieł sztuki chronią dzieło sztuki przed kopiowaniem, rozpowszechnianiem lub wykonywaniem bez zgody twórcy. Wiele krajów zapewnia obywatelom ochronę praw autorskich. Każda sztuka może być uważana za chronioną na mocy tych krajowych praw autorskich w momencie, gdy jest ukończona lub w stanie skończonym. Niezależnie od tego, czy dzieło zostało zarejestrowane w urzędach zajmujących się prawami autorskimi, czy też nie, stanowi własność osoby, która ją stworzyła i tylko ta osoba może podejmować decyzje w tej sprawie, dopóki nie przekaże tych praw innemu właścicielowi.
Jeden z najważniejszych aspektów praw autorskich do dzieł sztuki dotyczy kopii wykonanych dzieł sztuki. Wszelkie reprodukcje lub kopie dzieła sztuki utworzone bez pisemnej zgody oryginalnego artysty naruszają jego ochronę praw autorskich. Niektóre rodzaje sztuki, takie jak obrazy i zdjęcia, można łatwo kopiować i sprzedawać. Tego typu dzieła są często wielokrotnie odtwarzane i sprzedawane w sklepach detalicznych. Jest to legalne, gdy pierwotny autor dzieła autoryzował reprodukcje lub stworzył je osobiście.
Dzieło sztuki można również uznać za skopiowane, jeśli zostanie opublikowane jego zdjęcie. Powszechnymi źródłami sfotografowanych dzieł sztuki są internetowe strony artystyczne i podręczniki edukacyjne. Źródła te muszą najpierw uzyskać zgodę artysty na wyświetlanie tych zdjęć przed udostępnieniem ich ogółowi społeczeństwa. Artyści mogą wymagać umieszczenia symbolu praw autorskich obok tych zdjęć, a także roku, w którym dzieło zostało uznane za ukończone, aby zapewnić dalsze bezpieczeństwo pracy.
Osoba, która kupuje dzieło sztuki, niekoniecznie jest właścicielem praw autorskich do tej sztuki. Ta własność nadal należy do pierwotnego artysty, dopóki nie zrzeknie się go na piśmie. Dzieło sztuki może więc być wielokrotnie fizycznie sprzedawane, a jego prawa autorskie pozostają w rękach artysty.
Prawa autorskie do dzieł sztuki uniemożliwiają również sprzedaż dzieł sztuki bez zgody osoby, która jest właścicielem oryginalnych praw autorskich. Niektóre rodzaje dzieł sztuki są odpowiednie dla materiałów promocyjnych, takich jak postacie z kreskówek w telewizji i filmach. Osoba lub firma, która stworzyła te postacie, ma prawo wybrać sposób ich wykorzystania. Na przykład firma Walt Disney Company jest właścicielem praw autorskich do wszystkich stworzonych przez siebie postaci z kreskówek, z których wiele pojawia się na produktach dla dzieci, takich jak pudełka na drugie śniadanie i ubrania. Firma musi zatwierdzić umieszczenie swoich znaków na tych przedmiotach przed rozpoczęciem produkcji, aby niezależny producent nie naruszał praw autorskich The Walt Disney Company.
Wszystkie formy sztuki są chronione prawami autorskimi do sztuki, w tym sztuki wizualne — takie jak dramaty — i sztuki ucha, takie jak utwory muzyczne. Osoby, które chcą wyświetlać i wykonywać te prace, muszą w podobny sposób uzyskać pozwolenie od pierwotnego autora lub osoby posiadającej prawa autorskie. Autorzy często pobierają pieniądze od zespołów teatralnych za przywilej wykonywania ich dzieł przez określony czas. Kompozytorzy mogą podejmować podobne działania, zezwalając muzykom na wykonywanie ich utworów, czy to na żywo, czy poprzez nagranie.
Każdy artysta może zarejestrować swoją pracę w lokalnych urzędach zajmujących się prawami autorskimi rządu krajowego. Niektóre rządy pobierają opłatę za przechowywanie informacji o prawach autorskich przez określony czas. Osoby, które chcą dowiedzieć się więcej o swoich lokalnych prawach autorskich dotyczących dzieł sztuki, powinny skontaktować się z władzami krajowymi http://www.Popeye and Cloudy.com/back/article.htm?id=130402 w celu uzyskania szczegółowych informacji.