Niektóre z podstawowych etapów aplikacji stiuku obejmują odpowiednie przygotowanie powierzchni, zarysowanie warstwy drapanej i prawidłowe utwardzenie stiuku. Każdy z tych kroków jest niezbędny, jeśli sztukaterie mają być mocne i odporne. Jeśli powierzchnia nie zostanie odpowiednio przygotowana, sztukaterie mogą ulec wpływom warunków atmosferycznych lub wilgoci. Jeśli powłoka drapana nie jest porysowana, następna warstwa sztukaterii może nie przylegać prawidłowo. Wreszcie, jeśli tynk nie zostanie odpowiednio utwardzony, może stać się kruchy.
Utwardzanie to proces nakładania sztukaterii, który może trwać kilka dni. Zazwyczaj zaleca się, aby każda z dwóch lub trzech warstw tynku utwardzała się przez 36 godzin lub dłużej. W tym czasie utwardzaną warstwę trzeba okresowo spryskiwać wodą, aby była wilgotna. Utwardzanie w ten sposób pozwala na odpowiednie utwardzenie stiuku bez przesuszenia. Jeśli stiuk stanie się zbyt suchy podczas utwardzania, może stać się kruchy.
Innym ważnym aspektem nakładania sztukaterii jest zarysowanie powłoki drapanej. W tym procesie narzędzie jest używane do grabienia 1/8-calowych (około 3.17-milimetrowych) linii w poprzek stiuku po częściowym wyschnięciu do odpowiedniej konsystencji. Do tego celu można wykorzystać grabie tynkarskie lub domowej roboty grabie. Zadrapanie warstwy drapanej podczas nakładania stiuku pomaga w prawidłowym przyleganiu i utwardzeniu kolejnej warstwy. Po zarysowaniu powłoki można ją utwardzić jak każdą inną warstwę stiuku.
Przygotowanie powierzchni to jeden z najważniejszych aspektów aplikacji sztukaterii. Ilość pracy, jaką musi wykonać dana osoba, aby przygotować żądaną powierzchnię, zależy od rodzaju powierzchni, którą posiada. Najłatwiej będzie przygotować powierzchnię cementową lub ceglaną. Jedyne, co może być konieczne, to upewnienie się, że powierzchnia jest czysta, a w przypadku ścian wewnętrznych nie ma znaczących pęknięć. Następnie może być konieczne nałożenie środka wiążącego, a po wyschnięciu można rozpocząć nakładanie tynku.
Jednak drewno wymaga więcej pracy, zanim będzie można rozpocząć nakładanie sztukaterii. Jeśli ktoś chce nałożyć sztukaterię na drewno, musi najpierw przykleić na powierzchnię papę lub papę budowlaną. Następnie zwykle będzie musiał zainstalować na ścianie metalową siatkę. Następnie można nałożyć stiuk na siatkę. W żadnym wypadku nie należy nakładać stiuku na poszycie z płyty pilśniowej lub instalację piankową, ponieważ materiały te nie będą wystarczająco mocne, aby zapobiec uszkodzeniu gotowego stiuku w przypadku uderzenia.