Istnieją dwa główne typy alarmów bezpieczeństwa komputerowego — alarmy sprzętowe i alarmy programowe — i każdy z nich może być używany na różne sposoby. Alarmy sprzętowe to fizyczne urządzenia podłączone do elementów komputera i systemu alarmowego. Urządzenia te następnie emitują dźwięk lub w inny sposób wskazują, że ktoś próbuje usunąć fizyczne komponenty komputera w nieautoryzowany sposób. Z drugiej strony, programowe alarmy bezpieczeństwa komputerowego zapewniają bezpieczeństwo i ochronę w zakresie ogólnego użytkowania komputera, chociaż mogą być również używane jako część ogólnego systemu bezpieczeństwa i alarmowego w domu lub firmie.
Alarmy bezpieczeństwa komputerowego to urządzenia i programy wykorzystywane do promowania lub wykorzystywania bezpieczeństwa komputerowego. Niektóre z najczęstszych typów alarmów to alarmy fizyczne lub sprzętowe, które są podłączone do różnych urządzeń komputerowych. Są one często częścią większego systemu i pozwalają komuś łatwiej monitorować komponenty komputera i chronić przed kradzieżą.
Alarmy bezpieczeństwa sprzętu komputerowego mogą przybierać różne formy, chociaż zazwyczaj łączą się w jakiś sposób z komponentem komputera, takim jak monitor lub obudowa. Jednym z przykładów jest urządzenie, które łączy się ze stalowym kablem przymocowanym do monitora komputera. Jeśli ktoś spróbuje usunąć kabel, aby zabrać monitor, bez dezaktywacji urządzenia alarmowego, może to zasygnalizować konsoli bezpieczeństwa. Może to być subtelny alert, o którym wiedzą tylko specjaliści ds. bezpieczeństwa, lub może zacząć emitować głośny dźwięk.
Alarmy bezpieczeństwa komputera mogą również przybierać formę programów komputerowych zainstalowanych na komputerze. Tego typu oprogramowanie może następnie chronić komputer na wiele sposobów, często powiadamiając lub alarmując właściciela komputera o nieautoryzowanym użyciu. Na przykład program może pozwolić komuś na utworzenie nazwy użytkownika i hasła wymaganych do uzyskania dostępu do systemu. Gdy ktoś próbuje korzystać z komputera bez odpowiednich informacji, oprogramowanie może ostrzec użytkownika komputera za pomocą wiadomości e-mail lub wiadomości tekstowej.
Istnieją również programowe alarmy bezpieczeństwa komputerowego, które umożliwiają zintegrowanie komputera z istniejącym systemem bezpieczeństwa lub działanie jako alarm. Program można zainstalować na komputerze podłączonym do szeregu czujników ruchu lub czujników drzwi, które aktywują oprogramowanie po wykryciu ruchu lub otwarciu drzwi, a następnie wysyła komunikat alarmowy. Istnieją nawet programowe alarmy bezpieczeństwa komputerowego, które mogą wykorzystywać mikrofon podłączony do komputera do wykrywania alarmów, takich jak czujniki dymu, i wysyłać alerty użytkownika za pośrednictwem poczty e-mail lub wiadomości tekstowej.