Istnieje kilka różnych rodzajów balsamów ujędrniających skórę, które mogą nadać skórze bardziej napięty wygląd, na przykład balsamy zawierające kofeinę, miedź lub peptydy. Peptydy to aminokwasy uważane za odpowiedzialne za produkcję kolagenu, białka w skórze, które tworzy jędrną tkankę łączną i zmniejsza się wraz z wiekiem. Składniki te można znaleźć w kremach przeciwstarzeniowych do twarzy, które ujędrniają kontury twarzy lub w balsamach ujędrniających skórę do ciała, takich jak balsam antycellulitowy stosowany do zwalczania wiotkiej i wypukłej skóry. Istnieją również balsamy, które ujędrniają skórę brzucha po ciąży lub szyi, która z wiekiem lub wahaniami wagi ma tendencję do wiotczenia.
Cząsteczki w większości balsamów ujędrniających skórę nie są wystarczająco małe, aby przejść przez skórę właściwą lub warstwy skóry, aby wpływać na zmiany w podstawowej strukturze mięśni, które mogą rozluźniać się wraz z wiekiem lub brakiem ćwiczeń. To, co potrafią, to chwilowe naprężenie, które nadaje skórze wygląd zwiększonej jędrności. Kofeina ma działanie moczopędne, co oznacza, że jest w stanie wydobyć wodę z ludzkiej tkanki. Większość balsamów przeznaczonych do ujędrniania skóry ciała zawiera kofeinę, która stosowana miejscowo zapewnia jędrniejszy wygląd, ponieważ skóra będzie zawierała mniej wody.
Inne balsamy ujędrniające skórę do ciała mogą zawierać zioła znane ze swoich właściwości moczopędnych, takie jak koper włoski lub liść oliwny. Te składniki mają również właściwości ściągające, które mogą powodować uczucie napięcia skóry. Ekstrakt z wodorostów to kolejny składnik powszechnie stosowany do zwalczania cellulitu na brzuchu i udach. Jest znany zarówno jako środek ściągający, jak i moczopędny, dzięki czemu jest popularnym wyborem dla osób poszukujących naturalnych składników w swoich balsamach.
Większość balsamów używanych do tonizowania skóry działa również jako środki nawilżające. Sucha skóra często może wyglądać na bardziej luźną niż w rzeczywistości, ponieważ może mieć linie i zmarszczki. Nieaktywne składniki balsamów ujędrniających skórę, co oznacza, że składniki niezawarte w celu specjalnego ujędrnienia skóry, mogą nadal działać na rzecz gładszego i młodszego wyglądu. Takie składniki mogą obejmować masło kakaowe, wazelinę lub oleje roślinne, takie jak jojoba lub sezam.
Niektórzy eksperci od pielęgnacji skóry zalecają szczotkowanie na sucho, proces złuszczania polegający na delikatnym nakładaniu szczoteczki do ciała na suchą skórę w celu złuszczania i zwiększenia szybkości wchłaniania balsamu. Inni zalecają stosowanie balsamu ujędrniającego skórę do ciała za pomocą energicznych ruchów masujących. Balsam ujędrniający skórę twarzy należy nakładać zawsze delikatnymi ruchami, szczególnie na delikatną skórę pod oczami.