Istnieje wiele różnych rodzajów magazynów poetyckich i wiele różnych sposobów kategoryzowania tych magazynów. Wiele osób myśli o tych czasopismach w kategoriach stawek, które płacą, ponieważ może to być wskaźnikiem kalibru profesjonalistów, którzy publikują w danym czasopiśmie. Inne kategorie różnic obejmują gatunek, styl i język, ponieważ wiele czasopism publikuje tylko niektóre rodzaje poezji. Czasopisma często publikują również dzieła poetów z tylko niektórych dziedzin lub stowarzyszeń, albo w celu zawężenia tematu czasopisma, albo ze względów praktycznych. Wreszcie, magazyny poetyckie mogą istnieć w wielu różnych formach, a między publikacjami drukowanymi a internetowymi istnieją znaczne różnice.
Pierwszym kryterium często stosowanym do kategoryzacji czasopism poetyckich jest stawka płac. Dokładnie to, jaka stawka jest ustalana dla profesjonalistów, zależy od obszaru, ale stawki dla profesjonalistów różnią się zwykle od stawek amatorskich na różnych poziomach. Chociaż tego typu kategoryzacja jest tylko przybliżeniem prestiżu pisma, prawdą jest, że bardziej prestiżowe lub selektywne czasopisma z bardziej rozrzedzonymi autorami często płacą lepiej niż mniejsze czasopisma amatorskie, chociaż w niektórych gatunkach nie jest to prawdą.
Elementy poezji zawarte w czasopiśmie można również wykorzystać do podziału magazynów poetyckich na kategorie. Wiele publikacji skupia się tylko na konkretnym typie poezji, takim jak poezja science fiction czy poezja romansowa. Choć stosunkowo rzadko zdarzają się też czasopisma, które zawierają tylko wiersze o określonej formie, jak sonety czy haiku. Do kategoryzowania tych czasopism można również użyć języka, ponieważ tego typu publikacje są zazwyczaj w całości w jednym języku. Istnieje jednak wiele czasopism, które będą publikować wiersze w obcych językach z tłumaczeniami, niezależnie od oryginalnego języka.
Niektóre czasopisma publikują wyłącznie dzieła pisarzy z danego obszaru, np. kraju lub regionu geograficznego. Czasopisma szkolne zwykle publikują tylko wiersze osób związanych ze szkołą, ale niektóre pozwalają również na otwarte zgłoszenia. Czasopisma poetyckie mogą również zbierać wiersze z innych źródeł jako przedruki.
Jedną z głównych różnic między magazynami poetyckimi są publikacje drukowane i internetowe. Posiadanie pism online pozwala na zaangażowanie większej liczby osób w poezję i otwiera możliwość tworzenia pism dla niewielkiej liczby konsumentów bez strat finansowych. W niektórych subkulturach magazyny internetowe mogą być dość prestiżowe. Małe, lokalne i ogólnokrajowe czasopisma to także sposoby prezentowania poezji, ale ograniczenia papieru często utrudniają utrzymanie tego typu publikacji.