Włókno szklane to substancja składająca się z drobnych nici szklanych lub włókien. Włókna te są wykorzystywane do produkcji wielu materiałów, a materiały z włókna szklanego są szeroko stosowane na całym świecie w budownictwie, produkcji i usługach. Materiały z włókna szklanego są popularne ze względu na ich wysoką wytrzymałość w porównaniu ze stosunkowo niewielką wagą. Często są to kompozyty z włókna szklanego i jednego lub więcej innych materiałów, takich jak plastik, akryl i włókno węglowe.
Włókna z czystego włókna szklanego są używane do wytwarzania kilku rodzajów materiałów. Jedną z najczęstszych jest izolacja z włókna szklanego, puszysta substancja przypominająca watę cukrową lub surową bawełnę, która jest dostarczana w długich rolkach na podłożu papierowym, które są wstępnie przycięte do typowych szerokości między słupkami ściennymi a legarami dachowymi i podłogowymi. Izolacja z włókna szklanego jest umieszczona pomiędzy legarami a kołkami, a włókna zatrzymują powietrze, działając jak doskonały izolator. Ten materiał jest znany z powodowania podrażnień skóry i dróg oddechowych i nie należy go dotykać z gołą skórą lub bez maski.
Różne rodzaje tkanin wykonanych z tkanych włókien z włókna szklanego stanowią inną kategorię materiałów z włókna szklanego. Włókna z włókna szklanego można utkać w wiele wzorów, prawie jak każdy rodzaj zwykłego materiału. Tkanina ta jest wykorzystywana na wiele sposobów, ale głównym zastosowaniem tego materiału jest produkcja wzmocnionych tworzyw sztucznych. Te tworzywa sztuczne są niezwykle wytrzymałe, mają wysoki stosunek wytrzymałości do masy i są używane do takich rzeczy, jak panele karoserii samochodowych i wielu innych zastosowań, takich jak tkanina z włókna szklanego połączona z żywicą epoksydową, która jest używana do produkcji i naprawy kadłubów łodzi. Maty z włókna szklanego to rodzaj materiału z włókna szklanego, który jest podobny do tkaniny z włókna szklanego i jest wykonany z włókien z włókna szklanego połączonych ze sobą w losowy wzór.
Większość materiałów z włókna szklanego to kompozyty. Kompozyty te są tworzone z włókien szklanych i innego materiału, zwykle z żywicy epoksydowej, tworzywa sztucznego, żywicy lub innego rodzaju tkaniny. Często tkanina z włókna szklanego jest pokryta innym rodzajem tkaniny, takim jak tkanina z włókna węglowego, wraz ze środkiem wiążącym. Te materiały kompozytowe są używane do wytwarzania bardzo szerokiej gamy produktów, w tym izolacji elektrycznych, zbiorników ciśnieniowych, odlewów medycznych i różnych artykułów sportowych.
Deski surfingowe, narty i inne towary wymagające dużej wytrzymałości i niskiej wagi są często konstruowane z kompozytów z włókna szklanego. Podczas gdy wiele kompozytowych materiałów z włókna szklanego jest sztywnych lub wykazuje niski poziom elastyczności, wysoka elastyczność jest kluczową cechą niektórych materiałów z włókna szklanego, co czyni je doskonałymi do takich rzeczy jak kijki narciarskie i namiotowe, łuki i kijki do skoków.