Termin prawny „odszkodowanie z tytułu zaniedbania” odnosi się do wypłaty pieniędzy od osoby poszkodowanej przez zaniedbanie na rzecz poszkodowanego jako odszkodowanie za straty poniesionej przez poszkodowanego. Jeżeli dana osoba została poszkodowana w wyniku zaniedbania innej osoby, istnieją dwie kategorie odszkodowania za zaniedbanie, z których może ona być uprawniona do odzyskania. Są to odszkodowania wyrównawcze — zwane również odszkodowaniami rzeczywistymi — oraz odszkodowania karne lub przykładowe.
Odszkodowanie wyrównawcze ma na celu naprawienie szkody wyrządzonej niewinnej stronie. Intencją jest powrót niewinnej strony jak najbliżej do pozycji, w której znajdował się, zanim został zraniony przez czyjeś zaniedbanie. Są to szkody wynikające z zaniedbania i widoczne skutki urazu lub mogą być po prostu dorozumiane przez prawo. Istnieją dwa rodzaje odszkodowań wyrównawczych: odszkodowanie szczególne i odszkodowanie ogólne.
Odszkodowania specjalne pozwalają osobie odzyskać z własnej kieszeni wydatki, które poniosła w wyniku urazu. Odszkodowania te obejmują przeszłe i przyszłe rachunki medyczne oraz utracone zarobki. Odszkodowania szczególne mogą również obejmować naprawę lub wymianę jakiegokolwiek mienia, w tym samochodu, uszkodzonego przez zaniedbanie.
Odszkodowania ogólne obejmują pozafinansowe aspekty szkody. Uszkodzenia te mogą obejmować ból i cierpienie psychiczne lub fizyczne, utratę członka rodziny lub ukochanej osoby oraz utratę zdolności do życia tak, jak przed urazem. Są to szkody trudne do zmierzenia i do zbudowania, dlatego najlepiej jest je dochodzić z pomocą prawnika od zaniedbań. Odszkodowania ogólne obejmują również szkody hedoniczne, które reprezentują utratę możliwości cieszenia się życiem. Ta wysoce subiektywna forma szkód, jeszcze trudniejsza do zmierzenia, nie jest dostępna we wszystkich stanach w Stanach Zjednoczonych.
Odszkodowanie karne lub odszkodowawcze może zostać przyznane, jeżeli zachowanie strony zaniedbania miało charakter lekkomyślny, bezmyślny lub złośliwy. Na przykład odszkodowanie karne może zostać przyznane pijanemu kierowcy, który powoduje poważny wypadek. Przyznając odszkodowanie karne, ława przysięgłych wyraża moralne potępienie zaniedbania. Biorąc to pod uwagę, odszkodowanie za straty moralne nie ma na celu dewastacji zaniedbanej strony. Mają one na celu ukaranie strony zaniedbania, w szczególności zniechęcenie strony zaniedbania do powtarzania tego zachowania i ogólnie zniechęcenie innych do podobnych zachowań.
W przypadku braku dowodów obrażeń fizycznych lub uszkodzenia mienia przez stronę zaniedbania, nie przysługuje odszkodowanie z tytułu zaniedbania. Jeżeli poszkodowany ponosi również winę, odszkodowanie za zaniedbanie może zostać proporcjonalnie zmniejszone. Nazywa się to zaniedbaniem porównawczym. Ponownie najlepiej jest wynająć prawnika od zaniedbań, który może pomóc udowodnić sprawę o odszkodowanie i zająć się wszelkimi obrońcami, takimi jak zaniedbanie porównawcze.