Okna naświetle zostały nazwane ze względu na ich umiejscowienie. Znajdują się tuż nad ryglem, solidną belką, która oddziela górną część drzwi lub okna od reszty ściany. Okna wpuszczają do budynku światło i powietrze.
Okna naświetle są zwykle długimi, wąskimi prostokątami o wymiarach zgodnych z drzwiami lub oknem. Możliwe są również inne kształty. Okna półokrągłe lub w kształcie wachlarza były niegdyś szczególnie popularne nad drzwiami wejściowymi. W niektórych rejonach okna o takim kształcie nazywano świetlikami.
Przed oświetleniem elektrycznym wnętrza budynków były często dość ciemne, nawet w środku dnia. Umieszczenie naświetli nad drzwiami wewnętrznymi pozwoliło na wnikanie światła w głąb budynku. Odzyskują one dziś popularność, ponieważ coraz więcej właścicieli domów woli naturalne niż sztuczne światło w swoich domach. Właściciele domów doceniają również wartość bezpieczeństwa tych okien, które przepuszczają światło nawet wtedy, gdy drzwi poniżej są bezpiecznie zamknięte.
Niektóre okna poprzeczne są stałe i nie można ich otworzyć. Okna te są często w jakiś sposób dekoracyjne. Mogą być podzielone na kilka tafli pionowymi szprosami lub mogą być wypełnione witrażami. Walory dekoracyjne tych okien doceniono w okresie wiktoriańskim.
Inne okna poprzeczne mogą się otwierać. Czasami zawiasy są umieszczone na dole okna, więc okno otwiera się od góry. W takim układzie często mocowany jest lekki łańcuszek, aby okno nie mogło spaść za daleko. Okna te można również uchylić od góry, dzięki czemu otwierają się na dole.
Cyrkulacja powietrza jest znacznie poprawiona dzięki zamontowaniu otwieranych okien pawęży. Gdy otwarte są okna zewnętrzne pomieszczenia i otwarte jest również okno naświetle, do pomieszczenia wciągane jest świeże powietrze, a przez okno wylatuje gorące powietrze. Ta metoda tworzenia ruchu powietrza sprawiła, że wiele wiktoriańskich domów stało się komfortowych nawet podczas upałów. Dzisiaj zastosowanie wentylatora domowego sprawia, że system jest jeszcze bardziej wydajny.