Rolety były kiedyś bardzo prostym akcesorium okiennym, a często tańszą alternatywą dla zasłon. Żaluzje były zwykle wykonane z pogrubionego papieru otaczającego sprężynową rurkę. Ktoś mógłby ściągnąć niewidomych, aby zacienić pokój; ponownie pociągnij roletę i schowała się wokół rury. Rolety prawie zawsze miały odcień szarości i były dostępne w grubościach, które pozwalały na większy lub mniejszy efekt zaciemnienia. Czasy się jednak zmieniły i rolety nie są już takie proste.
Te żaluzje są zwykle nadal owinięte wokół sprężynowej aluminiowej rurki, ale cienki papier i monochromatyczne kolory należą już do przeszłości. Rolety w 2011 roku produkowane są z materiałów tak różnorodnych jak bawełna, len, len i poliester. Style można kupić, aby pasowały do każdego pomieszczenia, lub rolety mogą być wykonane na zamówienie. Tradycyjne szare wykończenie zostało zastąpione przez opcje od zamszu, przez odbijające światło słoneczne, metaliczne, po dosłownie dowolny kolor w spektrum.
Niektóre rolety są obsługiwane nie za pomocą sznurka lub pociągnięcia, ale za pomocą silnika elektrycznego. To urządzenie zastępuje standardową sprężynową rurkę, a żaluzje można podnosić lub opuszczać o kilka stopni. W większości przypadków rolety elektryczne dostarczane są w komplecie z pilotem. Osoba nie musi wstawać z krzesła lub łóżka, aby wpuścić poranne słońce do pokoju; wystarczy nacisnąć przycisk.
Głównym powodem instalowania rolet na oknie jest prywatność i kontrola światła. Wiele osób nie śpi dobrze, chyba że pokój jest całkowicie ciemny, a niektóre rolety – powszechnie znane jako rolety „zaciemniające” – blokują 100 procent światła, które w przeciwnym razie wpadłoby do pokoju. Dostępne są inne style żaluzji, które pozwolą na 50 procent lub mniej blokowania światła. Niektóre rolety są praktycznie przezroczyste, co zapewnia pewien stopień prywatności, ale zapobiega zbytniemu zaciemnieniu pomieszczenia.
Żaluzje o fakturowanym splocie są stosunkowo nowe na rynku w 2011 roku. Takie żaluzje zapewniają wrażenie głębi, które jest prawie trójwymiarowe i zostały zaprojektowane w celu zapewnienia modnego kontrastu ze ścianami pomalowanymi na neutralny kolor. Kolejną innowacją w świecie rolet jest produkt, który pozwala na minimalną filtrację światła w ciągu dnia, ale całkowite zaciemnienie w nocy. Popularność tych rolet typu „dwa w jednym” rośnie, zapewniając właścicielom domu lub mieszkańcom opcje dużej ilości światła i maksymalnej prywatności.