Roślinność terenów podmokłych składa się z traw, roślin, krzewów i drzew, które rosną w glebie nasyconej przez większą część roku lub w samej wodzie. Rośliny te nazywane są hydrofitami, co oznacza, że kochają wodę. Zarówno gatunki wodne, jak i lądowe mogą przystosować się do warunków podmokłych zarówno wzdłuż wybrzeża, jak i w głębi lądu. Cztery grupy siedlisk na terenach podmokłych to: przybrzeżne, wynurzone, pływające i podwodne.
Rośliny przybrzeżne rosną wzdłuż brzegów stawów, jezior, strumieni, bagien i torfowisk. Mogą rosnąć na poziomie wody lub zakorzenić się na płyciznach. Na tych obszarach rozwijają się rośliny, takie jak purpurowa kłos, często do tego stopnia, że stają się inwazyjne. Skrzyp, krzak, rzeżucha i mech torfowy rosną w takim podmokłym klimacie. Na tych obszarach można również znaleźć duże drzewa bagienne, takie jak namorzyny, słony cedr i prawie każdy rodzaj sosny.
Rosnąca roślinność terenów podmokłych jest zakorzeniona w glebie, która przez większość czasu znajduje się pod wodą. Rośliny te rosną w wodzie i docierają do powietrza. W tym podmokłym klimacie rośliny grotów często rosną w gęstych grupach. Inne rośliny wschodzące to wierzba wodna, sitowie i pałki. Większość roślin w tej kategorii zwykle dobrze rozwija się tam, gdzie woda ma głębokość mniejszą niż 5 metra.
Rośliny pływające rosną w wodzie z korzeniami sięgającymi dość głęboko w wodę na dno. Tylko niewielka część tych roślin, zazwyczaj kwiatów, wyrasta ponad poziom wody. Rzęsa wodna, rdestnica wodna i hiacynt wodny należą do tej kategorii.
Zanurzone rośliny kwitną całkowicie pod wodą, chociaż jeden lub dwa liście mogą przebić się przez powierzchnię wody. Większość z tych roślin kwitnie nawet pod wodą. Rukiew wodna i wywłócznik wodny to dwa rodzaje roślinności terenów podmokłych, które występują pod wodą. Te nasadzenia podmokłe mogą w rzeczywistości tworzyć obszary przypominające łąki na dnie wody.
Wszystkie te rośliny podmokłe rosną na glebach wilgotnych. Ten rodzaj gleby jest tworzony przez warunki nasycone wodą z bardzo małą ilością tlenu lub w ogóle. Może mieć wierzchnią warstwę gnijącej materii roślinnej, która rozkłada się bardzo powoli.
Prawie wszystkie te rośliny są cennym źródłem pożywienia dla dzikich zwierząt na terenach podmokłych. Zwierzęta, takie jak ptactwo wodne, żółwie, piżmaki i ryby żywią się roślinami, a także ich nasionami. Roślinność mokradeł tworzy siedliska dla tych zwierząt, a także innych ptaków, ślimaków i owadów. Stanowią bezpieczne tereny lęgowe i lęgowe dla tych i wielu innych stworzeń.
Roślinność na terenach podmokłych służy wielu użytecznym celom. Nie tylko wchłania wodę, która w innym przypadku spowodowałaby powodzie, ale także spowalnia przepływ. Pomaga również zapobiegać erozji wybrzeża, a także filtruje zanieczyszczenia i osady.