Chociaż wiele gier MMO to gry RPG, istnieje również wiele sportowych gier MMO, w które można grać. W sportowych grach MMO opartych na drużynach zazwyczaj rywalizują ze sobą dwie drużyny graczy. W grach sportowych „jeden przeciw wielu” wielu graczy pracuje przeciwko sobie, aby zdobyć punkty lub zdobyć bramkę. W sportowych grach MMO jeden na jednego rywalizują ze sobą dwie osoby. Większość sportowych gier MMO zawiera tylko jeden sport, ale są też gry mieszane, w których gracze rywalizują w wielu różnych dyscyplinach, jeden po drugim.
Być może najczęstszymi sportowymi grami MMO są gry zespołowe. Te gry umieszczają wielu graczy w jednym pokoju online i dzielą ich na dwie lub więcej drużyn. Gracze często muszą współpracować z innymi członkami zespołu, aby osiągnąć punkty lub cele i zapobiec porażce zespołu. Aby usprawnić pracę zespołową, większość z tych gier zawiera funkcje czatu i dźwięku. Dwa popularne sporty występujące w tego typu grach to koszykówka i piłka nożna.
Inny rodzaj sportowego MMO polega na tym, że jeden gracz walczy z wieloma innymi osobami jednocześnie. W tych sportowych grach MMO każdy gracz stara się zdobyć punkty przed innymi graczami, a praca zespołowa zazwyczaj nie jest wymagana. Popularne sporty występujące w tych grach MMO, w tym różne formy wyścigów i jazdy na łyżwach. Gry często są podzielone na określone tory lub wyścigi, ale mogą też być losowo wybrane tory.
Większość gier MMO przedstawia wielu graczy walczących ze sobą lub grających ze sobą w tym samym czasie, ale są też sportowe MMO jeden na jednego, w których jeden gracz walczy przeciwko drugiemu graczowi. Są one nadal uważane za gry MMO, ponieważ na serwerach gry często odbywa się wiele pojedynków jeden na jednego. Niektóre sporty, które są powszechnie spotykane w tej kategorii, to boks i szermierka. Gracz może automatycznie walczyć z innym graczem po wygranej lub przegranej, lub gracz może walczyć z tym samym graczem, aż jeden się zmęczy i zrezygnuje; te gry również mogą być podzielone na turnieje.
Większość sportowych gier MMO zawiera tylko jeden sport, ale są też takie, które zawierają dwa lub więcej sportów jednocześnie. Te gry zazwyczaj mieszają powyższe typy, więc gracz może rywalizować z innym pojedynczym graczem w jednej rundzie i z zespołem ludzi w następnej rundzie. Zwycięzca zazwyczaj jest wybierany po zakończeniu wszystkich sportów, chociaż każda runda często pokazuje, jak każdy gracz aktualnie sobie radzi. Popularne sporty w tej kategorii to dziesięcioboje i imprezy w stylu olimpijskim.