W szpitalach, domach pacjentów oraz w społeczności używa się wielu różnych rodzajów sprzętu do oddychania, a ich podział jest zwykle kwestią określenia ich głównego przeznaczenia. W medycynie ratunkowej i intensywnej opiece długoterminowej, wentylatory są jednymi z najczęstszych narzędzi. Respiratory pomagają pacjentom oddychać, fizycznie pompując powietrze do płuc. Najprostsze modele to niewiele więcej niż torby, które są ręcznie nadmuchiwane przez lekarzy i inne osoby udzielające pierwszej pomocy, ale bardziej zaawansowane maszyny są sterowane cyfrowo i mogą reagować w czasie rzeczywistym na sygnały regeneracji i siły płuc pacjentów. Inna kategoria sprzętu przeznaczona jest do leczenia bezdechu sennego, stanu, w którym mózg okresowo zapomina powiedzieć płucom, aby oddychały podczas snu, a te same narzędzia są często używane u wcześniaków, które mogą nie mieć jeszcze w pełni rozwiniętych płuc. Oddzielny zestaw narzędzi jest przeznaczony specjalnie do schorzeń płuc, czy to z powodu defektu, czy urazu, a niektóre z mniej ważnych urządzeń mają na celu zapewnienie tymczasowego rozwiązania problemów, takich jak astma i gromadzenie się śluzu. Dobrym przykładem w tej kategorii są inhalatory. Ogólnie rzecz biorąc, rodzaj sprzętu i sposób jego użycia różni się w zależności od potrzeb indywidualnego pacjenta i charakteru choroby podstawowej.
Wentylatory
Respiratory to rodzaj sprzętu do oddychania, który oddycha dla osoby, gdy nie jest ona w stanie samodzielnie wciągać powietrza do płuc. W najbardziej podstawowym znaczeniu respirator to urządzenie, które wdmuchuje powietrze do płuc i wytwarza dodatnie ciśnienie powietrza w pęcherzykach płucnych. Tego rodzaju narzędzia są dostępne w różnych stylach i poziomach zaawansowania, od wentylatorów workowych po wysoce wyspecjalizowane monitory. Stosowane są w medycynie ratunkowej, w domu, w znieczuleniu, na oddziałach intensywnej terapii.
Istnieje pewna obawa, że pacjenci, którzy korzystają z respiratorów przez długi czas, mogą się od nich uzależnić, w wyniku czego większość lekarzy stara się ograniczyć ich stosowanie podczas rekonwalescencji, zwykle z myślą o odzwyczajaniu pacjentów, gdy stają się silni. Respiratory udarowe o wysokiej częstotliwości są czasami używane, gdy pacjenci potrzebują dużej częstości oddechów, a mogą one pomóc w zmniejszeniu uszkodzenia płuc, które może wystąpić w przypadku długotrwałego używania respiratora.
Narzędzia do bezdechu sennego
Urządzenia z ciągłym dodatnim ciśnieniem w drogach oddechowych (CPAP) i dwupoziomowe dodatnie ciśnienie w drogach oddechowych (BiPAP) to przykłady sprzętu oddechowego używanego przez dorosłych z bezdechem sennym, aw wielu przypadkach są również zalecane dla wcześniaków. Przez maskę CPAP zapewnia ciągły przepływ powietrza, który zatrzymuje epizody bezdechu – czyli zamykanie dróg oddechowych podczas snu. Maszyny BiPAP działają również przez maskę i zapewniają dwupoziomowy przepływ powietrza. Główną różnicą jest to, że BiPAP zapewnia jeden poziom ciśnienia powietrza podczas wdechu pacjenta i jeden poziom przepływu powietrza podczas wydechu, w przeciwieństwie do stałego przepływu zapewnianego przez CPAP.
Wiele wcześniaków jest wysyłanych ze szpitala do domu z monitorami bezdechu. U wcześniaków układ nerwowy często nie jest wystarczająco rozwinięty, aby mogły oddychać bez przerwy. W takich przypadkach maszyna często ma mały pasek zawierający przewody sensoryczne, które są podłączone do monitora. Pas jest noszony na klatce piersiowej niemowlęcia i podłączony do monitora, który emituje alarm, gdy przestaje oddychać.
Leczenie chorób płuc
Nebulizatory to urządzenia, które dostarczają do płuc pacjenta różnego rodzaju leki płucne. Istnieje wiele różnych rodzajów nebulizatorów. Niektóre są przenośne, a niektóre stacjonarne.
Koncentratory tlenu i ciekły tlen są również dobrymi przykładami w tej kategorii. Niektórzy pacjenci z chorobami płuc potrzebują dodatkowego tlenu. Koncentrator tlenu jest podłączony do gniazdka ściennego i dostarcza dodatkowy tlen przewodem podłączonym do urządzenia. Zbiornik z ciekłym tlenem zapewni również pacjentowi dodatkowy tlen i nie wymaga prądu, co ułatwia poruszanie się pacjenta.
Inhalatory i tymczasowe roztwory
Sprzęt do perkusji na klatkę piersiową służy do usuwania wydzieliny z płuc. Perkusor to ręczne urządzenie, które jest używane na płucach pacjenta w celu rozbicia śluzu, aby mógł go odkrztusić. Istnieje również system kamizelek, który oczyszcza wydzieliny płucne: pacjent zakłada nadmuchiwaną kamizelkę i podłącza ją do sprężarki powietrza, która następnie wibruje na klatkę piersiową i rozluźnia wydzieliny płucne. Osoby cierpiące na astmę często noszą przenośne inhalatory, które mogą pomóc w otwarciu dróg oddechowych w przypadku obrzęku lub stanu zapalnego, zwykle w reakcji na czynniki środowiskowe lub stres.