Emo jest skrótem od emocjonalnego i odnosi się głównie do nastolatków przechodzących emocjonalną fazę swojego życia. Style, które wyewoluowały dla emo, dają jednostkom ujście, w którym dopuszczalne jest wyrażanie większej ilości niepokoju, niż mogłoby to zrobić w inny sposób. Te style emo są często spotykane w muzyce, ubraniach, makijażu i włosach. Niektórzy ludzie noszą również kolczyki i tatuaże w ramach swojej mody emo i czasami trudno jest odróżnić, czy dana osoba jest emo, czy punk.
Czarna bluza z kapturem to jeden z najpopularniejszych stylów emo. Często nosi się T-shirty z paskami emo. Ciemne kolory, takie jak czarny, brązowy i granatowy, są popularnymi kolorami w modzie, a wielu z nich przyciąga klasyczne t-shirty i koszulki polo. Emo mają tendencję do przedstawiania wyglądu wyrzutków mody, ubierając się w ubrania, które nie pasują do aktualnych trendów. Sztruksowe spodnie i ubrania z ciuchów, które można znaleźć w sklepach z używanymi rzeczami, to typowe style emo.
Nie ma określonej fryzury emo, ponieważ ludzie, których pociąga emo, dążą do niepowtarzalnego wyglądu. Ogólnie fryzury emo są asymetryczne i niestabilne. Jedna osoba może mieć ogoloną głowę z jednej strony, a włosy ułożone w kolce z drugiej. Inny wygląd może mieć długie włosy z jednej strony i krótkie włosy z drugiej. Ludzie często obcinają własne włosy, ponieważ symetria i doskonałość nie są celem fryzur emo.
Wiele osób podążających za trendami mody emo farbuje włosy. Najpopularniejszym kolorem włosów jest kruczoczarny, często występują też rozjaśnione blond lub jasnorude. Wielu decyduje się na kolorowanie swoich warkoczy w nienaturalnych ciemnych odcieniach, takich jak fiolet, burgund i granat. Popularne jest również dodawanie pasm jasnych kolorów do ciemnych włosów.
Paznokcie i makijaż odgrywają ważną rolę w stylach emo obu płci. Czarny lakier do paznokci jest powszechnie widywany na obu. Zarówno chłopcy, jak i dziewczęta używają jasnego podkładu, który ukrywa wady. Ciężki czarny eyeliner podkreśla oczy i często jest rozmazany, aby uzyskać przydymiony wygląd. Ciemne cienie do powiek, takie jak węgiel, granat i głęboki fiolet, uzupełniają wygląd emo oczu.
Istnieją różne niuanse i podgatunki emo. Scene to podgrupa ludzi, którzy lubią ubierać się w stylu emo i udawać, że są emo, ale nie dzielą głębokiego emocjonalnego niepokoju prawdziwego emo. Goth emo to kolejny popularny podgatunek, składający się z hybrydy kultury gotyckiej i emo.