Praktycznie wszystkie systemy wybielania zębów wykorzystują pewien rodzaj nadtlenku, zazwyczaj nadtlenku wodoru. Jest skutecznym składnikiem wybielającym zęby, ale jest bardzo bezpieczny i nie uszkadza szkliwa. Dwie główne kategorie systemów wybielania zębów obejmują te wykonywane przez dentystę oraz te wykonywane w domu. Istnieje jednak wiele różnych opcji domowego systemu wybielania.
Główną różnicą w systemach wybielania zębów stosowanych w domu lub u dentysty jest zawartość procentowa nadtlenku. Zabiegi wykonywane przez dentystę będą miały wyższy procent nadtlenku i mogą być pozostawione na zębach przez jedną do dwóch godzin na sesję. Systemy do wybielania zębów do użytku w domu będą miały niższy procent nadtlenku i zazwyczaj pozostają na zębach tylko przez około 30 minut na sesję. Wybielenie zębów do pożądanego odcienia może zająć tylko jeden zabieg u dentysty, ale większość domowych systemów wybielania trwa dłużej.
Systemy wybielania zębów przeznaczone do użytku domowego mają być łatwe i wygodne. Zazwyczaj system jest przeznaczony do codziennego użytku przez tydzień lub dwa, jeden lub dwa razy dziennie. Popularne rodzaje wybielania zębów wykorzystują lepkie paski lub nakładki na zęby, aby utrzymać żel wybielający na zębach. Na przykład lepkie paski będą już miały nałożony żel wybielający i po prostu przykleja się je do zębów na 30 minut za każdym razem. Paski mogą albo się rozpuścić, albo trzeba je usunąć.
Może być konieczne wypełnienie nakładek wybielających żelem wybielającym, a następnie umieszczenie ich na zębach. Inne systemy wybielania zębów używają żelu, który należy pomalować na zęby, np. rano i wieczorem. Nic nie utrzymuje żelu na zębach, przez co ta metoda może być nieco mniej skuteczna niż wymienione powyżej. Wreszcie, niektóre systemy do wybielania zębów łączą wybielający płyn do płukania ust z wybielającą pastą do zębów.
Chociaż płyn do płukania jamy ustnej i pasta do zębów mogą nie sprawić, że zęby będą tak białe, jak inne zabiegi wybielające, mogą być skuteczne w rozjaśnianiu niektórych przebarwień, a także w utrzymaniu świeżo wybielonych zębów. Wszystkie zabiegi wybielania zębów mogą powodować tymczasową nadwrażliwość zębów. Osoby, które niedawno wybieliły zęby, powinny unikać picia płynów barwiących, takich jak czerwone wino, kawa i herbata, i powinny pić jak najwięcej ciemnych płynów przez słomkę. Zęby powinny być również szczotkowane po każdym posiłku i nitkowane co najmniej raz dziennie, aby pozostały bielsze.