Szwy lub szwy są sposobem na zamknięcie otwartej rany w celu przyspieszenia gojenia i zwykle zapewnienia jak najmniejszej ilości blizn. Istnieje wiele różnych rodzajów szwów, z których najczęściej używany jest szew przerywany. Dodatkowe rodzaje szwów to między innymi szwy biegowe i szwy materacowe. Różne rodzaje szwów mają swoje zalety i wady, a zastosowanie określonego rodzaju zależy od rodzaju rany, która w pierwszej kolejności jest uzasadniona założeniem szwów.
Szew przerywany jest uniwersalny. Igła wchodzi w zewnętrzną warstwę skóry, a także w warstwę pod nią po jednej stronie rany i wychodzi po drugiej stronie rany. Powinna istnieć symetria na głębokości i szerokości każdej strony szwu. Dodatkowo cały szew powinien mieć szersze podłoże na warstwie pod skórą, tworząc kształt kolby. Każdy ścieg, który tworzy przerwany szew, wiąże się osobno; to znaczy, każdy ścieg jest wiązany i cięty, a następnie zaczyna się następny ścieg.
W przeciwieństwie do szwu przerywanego, szew ciągły wykorzystuje jeden nieprzerwany odcinek materiału, co oznacza, że jest nieprzerwany. Pierwszy ścieg jest zawiązany na supeł, ale nie jest obcinany, a pozostałe ściegi nie są w ogóle zawiązywane lub obcinane aż do ostatniej linii. Szew bieżący można zablokować lub odblokować, co oznacza, że każdy ścieg jest połączony z poprzednim przez pętlę. Chociaż szew biegowy jest szybszy do wykonania niż szew przerywany, nie pozwala na lepsze przybliżenie brzegów rany.
Szew materacowy ma wiele odmian, od pionowego do poziomego i na wpół zakopany do bardzo bliskiego bliskiego. Zasadniczo szew materacowy wykonuje się dwoma równoległymi szwami do krawędzi rany, przy czym pierwszy szew jest głębszy niż drugi, bardziej powierzchowny. Podwójne szwy pomagają wzmocnić szew, ponieważ każdy szew przechodzi przez obie strony rany dwa razy. Szew koła pasowego jest odmianą szwu materacowego, w którym pionowy ścieg materaca jest pozostawiony niezwiązany, a zamiast tego jest zapętlony przez inną pętlę po jednej stronie rany, odciągając napięcie od innych pasm.
Te trzy rodzaje szwów nie są jedynymi rodzajami szwów, których można użyć do zamknięcia rany. Istnieje wiele innych rodzajów szwów, takich jak szwy ciągłe blokujące i szwy torebkowe. Ogólnie rzecz biorąc, wiele innych szwów to po prostu różne odmiany innych, takich jak szew koła pasowego będący odmianą szwu materacowego. Istota tak wielu odmian polega na tym, że jeden rodzaj szwu może być bardziej korzystny niż inne w przypadku zamykania określonego rodzaju rany.